Arsenal mövsümün ən ağır həftələrindən birinə başıaşağı girir, Lissabondan isə başıdik çıxmaq məcburiyyətindədir. Carabao Cup finalı, ardınca da FA Cup 1/4 finalı – iki həftə, iki zərbə və birdən-birə dördlük xəyalları sadəcə iki cəbhəyə – Champions League və Premier League titullarına – sıxışdı.
İndi səhnədə Champions League 1/4 finalının ilk oyunu, rəqib isə bu mövsüm Avropada özünü heç də zəif göstərməyən Sporting CP-dir. Portuqaliyada gecə sadəcə növbəti avrokubok oyunu deyil, Arsenal üçün psixoloji sınaqdır.
Dördlük dağıldı, təzyiq qaldı
Mikel Arteta-nın komandası bu mövsüm bir anda hər şeyə iddialı görünürdü. Dördlükdən danışmaq artıq şişirtmə sayılmırdı. İndi isə reallıq kəskin dəyişib: iki kubokdan ardıcıl çıxış, üstəlik, komandanın özünəinamına ağır zərbə.
Southampton-a FA Cup-da uduzmaq, özü də 1/4 finalda, Carabao Cup finalındakı Manchester City məğlubiyyətindən cəmi iki həftə sonra gəldi. St Mary’s gurultulu idi, Championship təmsilçisi isə daha ac, daha aqressiv görünürdü. Arteta oyundan sonra məsuliyyəti açıq şəkildə öz üzərinə götürdü, komandasının “Wembley-ə qayıtmaq şansını əldən verdiyini” vurğuladı və bu dönəmi “çətinlik səviyyəsi yüksək olan ilk an” kimi təsvir etdi.
Onun fikrində bir xətt aydındır: bu çətinlikdən şikayət etmək yox, onu mövsümün “ən gözəl dövrü” üçün yanacağa çevirmək lazımdır. Ancaq indi təkcə söz yox, reaksiya tələb olunur.
Zədə kölgəsi: Rice və Gabriel sual altındadır
Bu reaksiyanı vermək isə asan olmayacaq. Arsenal Portuqaliyaya səfərə çıxarkən heyət problemləri ilə yüklənib. Declan Rice və Gabriel kimi dayaqlar bu axşam üçün şübhə altındadır. Müdafiənin mərkəzi və mərkəz yarımmüdafiə – Arteta-nın sistemində iki sütun – tam gücündə olmaya bilər.
Arsenal üçün bu yalnız taktiki yox, emosional zərbədir. Çünki belə səfər oyunlarında lider fiqurların meydanda olması, xüsusilə də təzyiq altında, fərq yaradır.
Sporting-in Avropa yürüşü: yeddincilikdən tarixi 1/4 finala
Sporting bu mövsüm Champions League-də sakit-sakit, amma inamlı addımlarla irəliləyib. Liqa mərhələsini yeddinci pillədə başa vurub, 1/8 finala yüksəlib və orada dram dolu bir hekayə yazıb.
Norveçdə Bodø/Glimt qarşısında 0:3 hesablı darmadağın – çox komandaya psixoloji zərbə olardı. Sporting isə cavab oyununda Lissabonda 5:0 hesablı qələbə ilə oyunu əlavə vaxta daşıdı və orada işi tamamladı. 3:0-dan 5:3 ümumi hesabla geri dönüş: bu, sadəcə taktiki yox, xarakter qələbəsidir.
Klub tarixində cəmi ikinci dəfə European Cup/Champions League 1/4 finalına çıxıblar. Bu mərhələ onlar üçün nadir fürsətdir və bu, Arsenal-ın üzərinə əlavə təzyiq qoyur: rəqib itirəcək az, qazanacaq çox şeyə sahibdir.
Arsenal-ın mükəmməl liqa mərhələsi və köhnə tanış rəqib
Arsenal-ın Avropa mövsümü indiyədək demək olar ki, qüsursuz keçib. Liqa mərhələsində səkkiz oyunun səkkizində də qələbə – yeni formatda bunu ilk bacaran komanda. Ardınca 1/8 finalda Bayer Leverkusen üzərində 3:1 ümumi hesablı qələbə. Kağız üzərində Arsenal favoritdir, buna şübhə yoxdur.
Tarix də London klubunun tərəfindədir. Arsenal Sporting-lə indiyə qədər beş dəfə qarşılaşıb, heç birində uduzmayıb: iki qələbə, üç heç-heçə. Ən yadda qalanı isə ötən mövsüm Portuqaliyada 5:1-lik qələbədir. O oyunda qonaqlar üçün Gabriel Martinelli, Kai Havertz, Gabriel, Bukayo Saka və Leandro Trossard qol vurmuşdu, Sporting-in yeganə cavabı isə Gonçalo Inácio-dan gəlmişdi.
Bu xatirə Arsenal azarkeşləri üçün ümidvericidir, amma eyni zamanda Sporting üçün motivasiya mənbəyidir. Heç bir komanda evində yenidən belə hesabı qəbul etmək istəməz.
Arteta-nın psixoloji oyunu
Southampton məğlubiyyətindən sonra Arteta-nın davranışı diqqət çəkdi. O, tənqidlərin artacağını, lağ-lağaların çoxalacağını yaxşı bilir. Klubun ətrafındakı səs-küyə cavab olaraq, ilk növbədə paltardəyişmə otağının ovqatını formalaşdırmağa çalışır.
Məlumdur ki, o, bəzən mətbuat və komanda qarşısına çıxmazdan əvvəl üz ifadəsini belə şüurlu şəkildə dəyişir, özünü daha sakit, daha nəzarətli göstərməyə çalışır. Məqsəd aydındır: panikanı içəri buraxmamaq, oyunçuların məğlubiyyət üzərində həddindən artıq dayanmasının qarşısını almaq.
İndi bu yanaşmanın həqiqi sınağı başlayır. Çünki iki kubokdan ardıcıl çıxmaq artıq təsadüfi epizod yox, tendensiya qorxusu yaradır. Champions League 1/4 finalı isə belə qorxuları ya tam dağıdır, ya da dərinləşdirir.
Madueke-nin manifesti: inam, azacıq “dəli”lik və azarkeşlərlə bağ
Komandanın daxilində isə fərqli tonlar da eşidilir. Noni Madueke, UEFA-ya açıqlamasında, ən böyük idmançıların bir qədər “dəli” olmalı olduğunu deyib. Onun fikrincə, reallığa çevrilməmişdən əvvəl belə, özünü ən yaxşı hesab etmək inamı lazımdır: əvvəlcə inanırsan, sonra bu inam gerçəkləşmək üçün sənə şans verir.
O, həm də motivasiyasının kökündə insanlara sevinc vermək istəyi dayandığını vurğulayıb – ailə, dostlar, komanda yoldaşları, stadiona gələnlər, evdə izləyənlər. Sadə bir top oyunu ilə kimisə təsirləndirmək, kimsəyə toxunmaq – onun üçün bu, xüsusi bir hissdir.
Madueke-nin başqa bir vurğusu da Emirates-də azarkeşlərlə qurulan bağla bağlıdır. O, ev oyunlarında tribunaların növbəti hərəkəti gözlədiyini, bu enerjinin meydanda hiss olunduğunu deyib. Bu duyğu indi səfərdə də daşınmalıdır. Lissabonda meydanda yalnız 11 oyunçu yox, bütün bu mövsümün emosional yükü olacaq.
Müdafiə səhvləri, iki ardıcıl zərbə və cavab axtarışı
Southampton qarşısında məğlubiyyətin açar sözü “müdafiə səhvləri” idi. Arteta özü də bunu etiraf etdi. Bu, mövsüm ərzində ilk dəfədir ki, Arsenal ardıcıl iki oyunda uduzur. Və bu, sıradan iki matç deyil – hər ikisi kuboklardan kənarda qalmaqla nəticələnib.
Shea Charles-in gecikmiş qolu, Tonda Eckert-in rəhbərlik etdiyi Championship komandası üçün Wembley yolunu açdı, Arsenal üçün isə xəbərdarlıq siqnalına çevrildi: kiçik detallara nəzarət itəndə, böyük hədəflər sürətlə əldən çıxır.
İndi isə bu detalları Avropanın ən səhnə işıqlı turnirində, Champions League-də düzəltmək lazımdır. Burada səhvlər daha baha başa gəlir.
Lissabon gecəsi: cavab vaxtı
Arsenal üçün Lissabondakı ilk oyun ikiqat xarakter daşıyır. Bir tərəfdən, bu, 1/4 finalın taleyini müəyyən edə biləcək 90 dəqiqədir. Digər tərəfdən, komandanın son iki həftədə itirdiyi ritmi, özünəinamı və sarsılan imicini bərpa etmək imkanıdır.
Sporting isə evdə, tarixi bir fürsətin astanasında oynayır. Onlar üçün bu mərhələ nadir qapıdır, belə qapılar çox vaxt bir dəfə açılır.
Arsenal bu qapıdan öz yoluna davam edərək keçə biləcəkmi, yoxsa Portuqaliya gecəsi mövsümün dönüş nöqtəsi kimi yadda qalacaq? Cavab artıq bu axşam Lissabonda yazılacaq.
