Arsenal Madridə gedir: Çempionlar Liqasında yeni fürsət

Arsenal bu dəfə Madriddə yalnız yarımfinalın ilk oyununa yox, uzun illərin kompleksinə, “demək olar ki, çatan, amma sona qədər gedə bilməyən” damğasına meydan oxumağa çıxır. Mikel Artetanın komandası üçün bu səfər sadəcə daha bir Çempionlar Liqası axşamı deyil. Bu, klub tarixinin ən böyük mövsümünə açılan yeddi oyundan birincisidir.

London təmsilçisi indiyə qədər yalnız bir dəfə Çempionlar Liqasının finalına yüksəlib və o da 2006-cı ildə Barcelona qarşısında acı məğlubiyyətlə bitib. O vaxtdan bəri turnir klubun əlçatmaz zirvəsinə çevrilib. Artıq illərdir ki, “Avropanın elit turniri” Arsenal üçün ya başa düşülməyən bir tapmaca, ya da yarımçıq qalan hekayədir.

Son illərin mənzərəsi də ürəkaçan olmayıb. Keçən mövsüm Paris Saint-Germain yarımfinalda ümumi hesabda 3:1-lə London klubunu yoldan kənarlaşdırdı və sonda kuboku da özü qaldırdı. 2024-cü ildə isə Bayern Munich Arsenalı dörddəbir finalda dayandırdı. Hər dəfə eyni sual qayıdır: bu komanda son addımı ata biləcəkmi?

“Demək olar ki” dövrü

Daxildə mənzərə fərqli deyil. Premyer Liqada ardıcıl üç mövsüm ikinci yeri tutan Arsenal İngiltərə futbolunun “demək olar ki” komandası kimi damğalanıb. Çempionluq yarışında sona qədər nəfəs-nəfəsə gedib, amma finiş xəttində geri qalıblar. Bu mövsüm isə tablo başqa cür görünür.

Dörd tur qalmış Artetanın komandası Manchester City-ni üç xal qabaqlayır. Pep Guardiolanın komandasının bir oyunu artıq ehtiyatda olsa da, vəziyyət bu dəfə Arsenalın əlindədir. Dörd liqa oyunu, maksimum üç Çempionlar Liqası görüşü. Cəmi yeddi matç. Və onların hamısı tarix yazmaq üçün.

Budapeştdə 30 may finalı üfüqdə görünür. Rəqib PSG də ola bilər, Bayern də. Amma əvvəlcə Madrid, əvvəlcə bu yarımfinal.

Rice: “Gəlin bunu qucaqlayaq”

Komandanın mərkəzində dayanan Declan Rice üçün bu mərhələ həm meydanda, həm də mental baxımdan bir sınaqdır. O, soyunub-geyinmə otağında ton verən səsə çevrilib və indi həmin səsi daha da ucaldır:

“Son üç-dörd ildə ən yüksək səviyyədə çətin oyunlarda oynamışıq, nə ilə üz-üzə qalacağımızı bilirik,” – deyə yarımmüdafiəçi vurğulayıb. – “Bütün mövsüm belə olub və mövsümün sonuna qədər də bunu istəyirik. Biz artıq Çempionlar Liqasının yarımfinalçısıyıq, gəlin bunu qucaqlayaq, zövq alaq və üzərinə gedək.”

Bu, sadəcə motivasiya cümləsi deyil. Arsenalın son illərdə yaşadığı travmaları çevirmək cəhdi, keçmiş uğursuzluqları təcrübəyə döndərmək cəsarətidir.

Şübhələr, final sınaqları və Madrid səfəri

Buna baxmayaraq, suallar bitmir. Yüksək gərginlikli oyunlarda Arsenalın psixoloji dayanıqlığı hələ də müzakirə mövzusudur. Son həftələr bunu bir daha xatırlatdı.

City ilə iki böyük oyunda – əvvəlcə Liqa Kubokunun finalında 0:2, sonra Premyer Liqada 1:2 hesablı məğlubiyyət – Artetanın komandası üçün ağır zərbə oldu. Hər iki qarşılaşma “böyük anlarda kim daha soyuqqanlıdır?” sualını ortaya qoydu və cavab Arsenalın xeyrinə yazılmadı.

Şənbə günü Newcastle üzərində çətinliklə qazanılan 1:0 hesablı qələbə də bu şübhələri tam dağıtmadı. Skor tabloya üç xal yazdı, amma oyunun gərginliyi, əvvəlki altı matçda dörd məğlubiyyətlik seriya fonunda komandanın nə qədər sıxıldığını açıq göstərdi. Buna baxmayaraq, həmin qələbə ən azı düşən əhvalı bir az yüngülləşdirdi, iki oyunluq liqa məğlubiyyət seriyasına son qoydu və Madrid səfəri öncəsi nəfəs imkanı verdi.

İndi isə diqqət yalnız bir yerdədir: bu komanda nəhayət, “xəttin o tayına” keçə biləcəkmi?

Havertz və Eze: incə xətt üzərində

Bu sualın cavabına təsir edən amillərdən biri də heyətin durumu olacaq. Arsenal Madrid səfəri ərəfəsində iki vacib oyunçunun durumuna görə narahatdır: Kai Havertz və Eberechi Eze son turda zədələnərək meydanı vaxtından əvvəl tərk ediblər.

Eze Newcastle qarşısında mövsümdəki qol sayını 10-a çatdıran möhtəşəm zərbəsi ilə fərqlənmişdi. O, bu komandanın mövsüm boyu əsasən möhkəm müdafiə üzərində qurulan uğurunda nadir, amma çox dəyərli hücum parıltılarından biri olub. İngiltərə millisinin üzvü, sıx oyun təqvimində fərqlilik yaradan, rəqib müdafiəni bir toxunuşla sındıra bilən profildir.

Rice üçün onun iştirakı həyati əhəmiyyət daşıyır: “Onu bura məhz bunu etmək üçün gətiriblər. Bir neçə həftə əvvəl də demişdim, topa zərbəsi inanılmazdır. Nə oyunçu, nə insan. Qarşıdakı bir neçə həftədə bizim üçün nəhəng rol oynayacaq. Ona çox ehtiyacımız var.”

Bu cümlələr sadə tərif kimi görünə bilər, amma Madrid kimi səfərlərdə fərqi yaradan məhz belə oyunçulardır. Bir anlıq ilham, bir düzgün zərbə, bir cəsarətli hərəkət – və yarımfinalın taleyi dəyişir.

Havertz də bu mövsüm boyu Artetanın sistemində müxtəlif mövqelərdə istifadə olunan, həm təzyiqi qıran, həm də pressinqi başladan fiqur kimi ön plana çıxıb. Onun durumu da hələ dəqiq deyil və bu, xüsusilə topu saxlamaq və rəqib cərimə meydançasında ağıllı hərəkətlər etmək baxımından ciddi itki ola bilər.

Tarixin qapısı açıqdır – içəridən keçmək qalır

Arsenal üçün indi artıq bəhanə yeri yoxdur. Premyer Liqa çempionluğu klubun “müqəddəs qədəhi”nə çevrilib, amma ilk dəfə Çempionlar Liqasını qaldırmaq bu nəslin üzərindəki bütün şübhələri bir anda dağıda bilər. Mental güc, təcrübə, taktiki yetkinlik – bu mövsüm bu komandanın bütün bu elementləri qazandığı iddia olunur.

İndi isə kağız üzərində deyil, qazonun üzərində sübut vaxtıdır.

Yeddi oyun. Dördü ölkə daxilində, maksimum üçü Avropada. Onların hər biri ya Arsenalın ən böyük mövsümünə çevriləcək, ya da bu komandanın adına daha bir “demək olar ki” fəsli əlavə olunacaq.

Madrid gecəsi bu hekayənin hansı istiqamətə dönəcəyini yazmağa başlayacaq.