Belçikanın soyuq duşu: ABŞ-ın dünya çempionatı arzusu dağıldı
ABŞ millisinin evdə dərin mundial yürüşü xəyala çevrildi. Seattle-də, Lumen Field tribunalarını dolduran 66 925 azarkeşin qarşısında komandanın ən zəif yeri – müdafiə – nəhayət ki, onu yarı yolda qoydu. Charles De Ketelaere səhnəyə çıxdı, iki qol vurdu, birinə ötürmə verdi və Belçikanın 4:1 hesablı qələbəsinə damğa vurdu.
Bu nəticə Belçikanı 1/4 finala daşıdı. Növbəti rəqib – Inglewoodda, Kaliforniyada gözləyən İspaniya.
Müdafiə dağılır, arzular çökür
ABŞ bu mundialda ilk dəfə hesabda geri düşdü. Cəmi səkkizinci dəqiqə idi ki, De Ketelaere hesabı açdı və amerikalıların əsəb tellərini qoparmağa başladı. Turnirboyu haqqında “zəif bənd” kimi danışılan müdafiə bu dəfə təzyiqə tab gətirmədi.
Folarin Balogun qayıtmışdı. Qırmızı vərəqə cəzasının FIFA tərəfindən mübahisəli şəkildə ləğvi ABŞ hücumuna ümid qatmışdı, amma arxa xətt bu hədiyyəni yerə vurdu. İlk hissədəki iki qolun hər ikisində müdafiəçilərin səhvləri, ikinci hissənin əvvəlində isə qapıçı Matt Freese-in kobud qarışıqlığı tabloya ağır zərbə vurdu.
Freese cərimə meydançasında topa nəzarəti itirdi, De Ketelaere fürsəti qaçırmadı və Hans Vanaken-in 57-ci dəqiqədə vurduğu qola ideal ötürmə verdi. Bu epizod artıq meydanda qüvvələr balansını deyil, yalnız tablodakı rəqəmləri dəyişirdi.
Tillman ümid verdi, Belçika dərhal söndürdü
ABŞ qısa müddətə də olsa oyuna qayıtdı. Malik Tillman 31-ci dəqiqədə bu turnirdəki ikinci cərimə zərbəsi qolu ilə hesabı bərabərləşdirdi. Zərbə böyük rəqslə istiqamət dəyişdi, amma topun tora dirənməsi tribunadakı qırmızı-ağ-mavi dənizini alovlandırdı.
Sevinc cəmi 61 saniyə sürdü.
Mərkəzdən oyuna başlanandan dərhal sonra ABŞ müdafiəsi yenidən yuxuya getdi, Belçika isə fürsəti əldən vermədi. Top yenə De Ketelaerenin adı ilə yadda qaldı. ABŞ baş məşqçisi Mauricio Pochettino bu epizoda texniki zonada cavab verdi: skamyə önündəki rəfi təpiklədi, dörd su butulkası havaya sovruldu. O an emosiyalar oyunun nəticəsini xilas edə bilməyəcəyini hamı başa düşdü.
Pulisic zədələndi, lider tribunaya keçdi
ABŞ üçün zərbələr bununla bitmədi. Komandanın siması sayılan Christian Pulisic 52-ci dəqiqədə zərbə endirərkən Youri Tielemansın butsuna dəyib sağ ayağından zədə aldı. Ulduz yarımmüdafiəçi yeddi dəqiqə sonra əvəz olundu və qalan hissəni skamyədən izləməyə məhkum oldu.
Lidersiz, sarsılmış və artıq hesabı xilas etməkdən çox, darmadağından qaçmağa çalışan ABŞ üçün oyunun axarı dəyişmədi. Belçika isə ritmi itirmədi, baxmayaraq ki, Jérémy Doku və Kevin DeBruyne kimi adlar start heyətində yox idi. Qonaqlar ilk dəqiqələrdən preslədi, amerikalıların müdafiə xəttini didib-parçaladı və hər səhvi cəzasız buraxmadı.
Lukaku son nöqtəni qoydu
İkinci hissədə oyuna daxil olan Romelu Lukaku üçün bu, sanki məşq xarakterli epizod idi, amma tablo üçün son hökm oldu. O, əlavə olunmuş vaxtın üçüncü dəqiqəsində Belçikanın dördüncü qolunu vurdu və axşamın nöqtəsini qoydu.
ABŞ beləliklə, 2002-ci ildən bəri ilk dəfə 1/4 finala çıxmaq cəhdində yenə ilişdi. Üstəlik, Belçikaya qarşı qara zolaq davam etdi: 1930-cu ildəki ilk mundialda qazanılan qələbədən bəri ardıcıl yeddinci məğlubiyyət.
“Qızıl nəsil”in yarımçıq missiyası
Pulisic, Weston McKennie və Tyler Adamsın başçılıq etdiyi, illərdir “yeni dalğa”, “qızıl nəsil” kimi təqdim olunan bu komanda bu mundialda üç qələbə qazandı. 48 yığmanın iştirak etdiyi genişləndirilmiş formatda bu, tarixi bir addım idi. Amma əsas məqsəd – futbolun ölkədə NFL, MLB və NBA ilə eyni səviyyədə qəbul olunmasına doğru sıçrayış – hələ ki, yalnız qismən gerçəkləşib.
Konfederasiya səviyyəsində mənzərə daha qaranlıqdır. Bütün CONCACAF təmsilçiləri – həmmizbanlar ABŞ, Meksika, Kanada da daxil olmaqla – 1/8 finalda dayandı. Artıq 1/4 finalda yalnız Avropa, Cənubi Amerika və Afrika komandaları qalıb. Bu, həm CONCACAF-ın, həm də Asiyanın hazırkı güc nisbətində harada dayandığını acı şəkildə xatırladır.
Belçika isə bu axşam Seattle-dən yalnız qələbə ilə yox, həm də mesajla ayrıldı: ehtiyatda Doku və DeBruyne kimi adlar saxlanıla-saxlanıla belə, bu komanda hələ də ən böyük səhnədə oyun taleyini diktə edə bilir.
ABŞ üçünsə sual indi budur: bu nəsil bu zərbədən sonra ayağa qalxıb həqiqi zirvəyə çata biləcək, yoxsa bu mundial onların hekayəsində əldən qaçan ən böyük şans kimi qalacaq?
