David Gray-in hədəfi: Hampden

Hibernian mövsümə ağır addımlarla başlayıb, amma David Gray üçün indi tək bir xətt var: Dingwall, Ross County və oradan da mümkün yarımfinal bileti.

Premyer Sports Cup-da dördliyə düşmək üçün Hibs şənbə günü League 1 təmsilçisi Ross County-ni səfərdə məğlub etməlidir. Kağız üzərində favorit Hibs-dir. Reallıqda isə Edinburq klubu üçün bu, artıq erkən mövsüm sınağına çevrilib.

Zəif start, güclü təzyiq

Heart of Midlothian və St Johnstone qarşısında ardıcıl Premyerşip məğlubiyyətləri, üstəlik Konfrans Liqasına vəsiqə şansının əldən verilməsi – bütün bunlar Gray-in üçüncü mövsümünün əvvəlində tribunadakı səsləri kəskinləşdirib.

O isə sarsılmır.

“Bu, futbol menecerinin həyatıdır,” – deyə o xatırladır. – “Səni nəticələrə görə qiymətləndirirlər və bu heç vaxt dəyişmir. Əgər üç-dörd oyunu ardıcıl udmuş olsaydım belə, yenə də hər gün daha yaxşı olmaq üçün özümə təzyiq edərdim”.

Bir cümlə ilə mesaj aydındır: dayanmaq yoxdur. “Əgər hər şeyi tamamladığını düşünüb yerində sayırsansa, futbol çox tez dəyişməyi bacarır – həm müsbət, həm də mənfi mənada”.

Gray ilk dəfə baş məşqçi kreslosuna keçəndə Easter Road rəhbərliyi onu çətin seriyada qorumuşdu – o vaxt Hibs ilk 15 liqa oyunundan yalnız birini uda bilmişdi. O dönəmi indi “fərqli vəziyyət” kimi təsvir edir.

“Malky (Mackay) də o vaxt klubun strukturunda, keçid mərhələsində yenicə işə başlamışdı,” – Gray həmin günləri yada salır. Bu gün isə klub daha oturuşmuş durumdadır, sistem qurulub, vaxt verilib.

Elə buna görə də o, tənqidin bu dəfə daha tez gəlməsini təbii sayır: “İndi hər şey bir az daha sabitdir, işləri görmək üçün zamanımız olub. Buna görə tənqidin daha tez gəlməsini gözləyirdim. Mən tənqidə qarşı deyiləm, ondan qaçmıram. Özümü yazıq vəziyyətə salacaq qədər də təsirlənmirəm. Əksinə”.

Hədəf: Hampden

Hibs noyabr 2023-dən, həmin turnirdə Aberdeen-ə uduzduğu yarımfinaldan bəri heç bir yarımfinal görməyib. O vaxt Gray Nick Montgomery-nin məşqçi heyətində idi. İndi isə komandanın sükanı tam onun əlindədir və hədəf aydındır.

“Mövsümün əvvəlində qarşıya qoyduğumuz çağırışlar və məqsədlərdən danışanda Hampden-ə düşmək siyahının ən başında idi,” – o əlavə edir.

Bu həftə onun üçün tək bir qayda var: səs-küyü kənara atmaq. “Əgər ətrafdakı səs-küyün etdiyimiz işə təsir etməsinə və məni yayındırmasına imkan versəm, bu vəziyyətdə sadəcə batarsan”.

Gray özünü “çətinlik görməmiş” məşqçi kimi qələmə vermir: “Çətinliklərdən keçmişəm və indi fokusumuz sadədir – qalib gəlməliyik”.

Formaya, seriyaya, statistikalara bu həftə sonu üçün çox da əhəmiyyət vermir: “Formamız və digər hər şey bu həftəsonu önəmli deyil. Əsas odur ki, hamı qarşıdakı işi – Hampden-ə real şansı – dəqiq bilsin”.

Ross County – League 1 statusundan ağır rəqib

Kağızda League 1 komandası olan Ross County bu mövsüm aşağı liqada məğlub olmayıb. Təcrübəli hücumçu Brian Graham artıq doqquz qol vurub və onlardan biri də turnirin qrup mərhələsində Dundee ilə evdəki heç-heçədə gəlib.

Highland klubu ötən mövsüm Championship-dən düşsə də, tam peşəkar statusunu qoruyub. Gray rəqibi böyük hörmətlə dəyərləndirir: “Onlar tam ştatlı qalıblar və öz nüvələrini saxlayıblar. Mövcud infrastruktur, futbolçular və məşqçi heyəti ilə yenidən Premyerşipdə özlərini tapmaları məni təəccübləndirməz”.

Ross County mövsümə güclü başlayıb, qələbələrə öyrəşib və hazırda özünə inamla oynayır. Gray bunu da açıq şəkildə qəbul edir: “Mövsümə həqiqətən yaxşı başlayıblar, oyun udmağa adət ediblər və inamla oynayacaqlar. Bu da bizim üçün çətinliyi artırır”.

Hibs üçün bu, sadəcə kubok oyunu deyil. Bu, mövsümün erkən döngəsində istiqaməti müəyyən edə biləcək 90 dəqiqədir. Dingwall səfəri ya səs-küyü bir müddətlik susduracaq, ya da sualları daha da sərtləşdirəcək.