Dungannon Swifts Avropaya gedən yolun ilk dayanacağı

Stangmore Park-da işıqlar sönəndə tablo artıq hər şeyi demişdi: Dungannon Swifts 3-1 Carrick Rangers. Bu, sadəcə play-off-un ilk pilləsi deyildi, Dungannon üçün Avropa ümidinin yenidən alovlanması idi.

Rodney McAree-nin komandası oyuna elə başlanğıc verdi ki, Carrick Rangers bir müddət nə baş verdiyini anlamaqda çətinlik çəkdi. Ev sahibləri topa daha inamla davrandı, meydanın hər qarışında aqressiv pressinq tətbiq etdi və oyunun tempini öz diktələrinə uyğun qurdu. Təzyiq gec-tez hesabda əksini tapmalı idi – və tapdı.

Carrick bəzən cinah hücumları ilə cavab verməyə çalışsa da, Dungannon-un nizam-intizamlı oyunu onların irəlidə boşluq tapmasına nadir hallarda imkan verdi. Qonaqların ümidləri, ikinci hissədə tapdıqları qol ilə bir anlıq dirçəldi, amma bu, oyunun axarını dəyişmək üçün kifayət etmədi. Dungannon yenidən irəli atıldı, ritmi itirmədi və üstünlüyünü daha da möhkəmləndirən qollarla cavab verdi.

Sonda fərq iki top, oyunda isə daha çox idi. Swifts yalnız mərhələ adlamadı, həm də növbəti raund üçün ciddi iddiaçı obrazı yaratdı.

İndi Solitude səhnəyə çıxır

Bu qələbə Dungannon Swifts-i şənbə günü Solitude-da Cliftonville ilə qarşı-qarşıya gətirir. Saat 18:00-da başlayacaq duel Avropaya aparan zəncirin növbəti halqası olacaq. Buradan qalib çıxan komanda gələn çərşənbə axşamı Windsor Park-da Linfield-lə son Avropa bileti üçün oynayacaq.

Yəni bu axşamın emosiyası çox çəkməyəcək; McAree və futbolçuları üçün hazırlıq dərhal başlayır. Bir tərəfdə Solitude-un sıx, təzyiq dolu atmosferi, digər tərəfdə isə üfüqdə görünən Avropa səfəri. Dungannon bu axşam özünə inam qazandı, indi isə bu inamı Belfastda sınağa çıxarmalıdır.

Coleraine-in qol maşını əməliyyat masasına gedir

Bu arada, şimalda Coleraine üçün həm narahatlıq, həm də hekayəsi olan bir xəbər var. Klubun hücumçusu Joel Cooper hər iki dizindən əməliyyat olunacağını təsdiqləyib. Maraqlısı odur ki, o, mövsüm boyu ağrılarla oynayıb, amma bu, onun performansına rəqəmlər baxımından mane ola bilməyib.

30 yaşlı forvard debüt mövsümünü Coleraine-də 26 qolla tamamladı və şənbə günü Windsor Park-da Dungannon Swifts-ə qarşı 3-2 hesablı İrlandiya Kuboku qələbəsində həm qol vurdu, həm də matçın ən yaxşı futbolçusu seçildi. Ağrının pik nöqtəsi məhz həmin final idi, amma Cooper səhnəni tərk etmədi, əksinə, onu ələ keçirdi.

O, klubun tibbi heyətinin mövsüm boyu onu diqqətlə izlədiyini, bəzi oyunları buraxmalı olsa da, çox vaxt meydanda olduğunu bildirib. Tam formada olmasa belə, kənardan baxmaq əvəzinə, oyunun içində olmağı seçib.

Cooper-in məqsədi aydındır: iyulda başlayacaq Coleraine-in Avropa kampaniyasına qədər sağalmaq. Əməliyyata London-da girəcək və vaxtla yarış artıq başlayıb.

Üç fərqli klubla üç kubok

Cooper şənbə günü daha bir unikal nailiyyətə imza atdı – İrlandiya Kubokunu üç fərqli klubla qazanan seçilmiş futbolçular qrupuna qoşuldu. Onun kolleksiyasında artıq 2016-cı ildə Glenavon, 2021-ci ildə Linfield və indi də Coleraine ilə qazanılmış kuboklar var.

Hər kubokun öz hekayəsi var. Glenavon dövrü ailə bağları ilə, Linfield qələbəsi pandemiya dövrünün səssiz tribunaları ilə yadda qalıb. Coleraine ilə bu son uğur isə keçən yay çox müzakirə olunan transferinin fonunda əlavə məna daşıyır. Tənqidlər, suallar, şübhələr – indi isə əlində kubok var və cavabını meydanda verib.

O, klub sahibi Henry Ross və baş məşqçi Ruaidhri Higgins-in ambisiyalarının onu inandırdığını deyib. Coleraine-in sadəcə “daha bir komanda” yox, nəsə qazanmaq istəyən bir klub olması qərarında əsas rol oynayıb. İndi isə bu layihənin ilk böyük trofeyi artıq vitrinə qoyulub.

Larne müdafiəçisi mövsümün adamı seçildi

Şimali İrlandiya futbol mövsümünün fərdi mükafatları da öz sahibini tapır. Larne-in mərkəz müdafiəçisi Matt Ridley Northern Ireland Football Writers’ Association tərəfindən Mövsümün Futbolçusu seçilib.

25 yaşlı Ridley Irish Premiership-də ilk mövsümündə müdafiənin mərkəzində dayaq nöqtəsinə çevrildi. Onun sabit oyunu və liderliyi Larne-in son dörd ildə üçüncü dəfə Gibson Cup-ı qazanmasında əsas faktorlardan biri oldu. Komandanın möhkəm müdafiə xətti, cəmi bir mövsümdə deyil, ardıcıl uğur dövrünün təməlini təşkil etdi.

Ridley bu mükafatı komanda yoldaşları Rohan Ferguson və Glentoran hücumçusu Pat Hoban kimi güclü rəqiblər arasından aldı. O, mükafatı aldıqdan sonra klubda ilk gündən özünü rahat hiss etdiyini, iyundan bəri hər anın zövqünü çıxardığını vurğulayıb. Azarkeşlərin və komanda yoldaşlarının onu tez qəbul etməsi də bu hekayənin vacib hissəsidir.

İndi isə sual budur: bu axşam Avropa play-off-unda addım atan, kubokları qaldıran, fərdi mükafatlar toplayan bu adlar gələn mövsüm Şimali İrlandiya futbolunun xəritəsini yenidən çəkə biləcəkmi?