Ipswich O'Neil-ə tapşırır: Yeni dövr başlayır
Portman Road-da yeni dövr başlayır. Klub rəhbərliyi baş məşqçi postunu Gary O'Neil-ə həvalə etməyə yaxındır və bu, həm Premyer Liqa, həm də Ipswich üçün kifayət qədər iddialı addımdır.
43 yaşlı mütəxəssis bu ayın əvvəlində vəzifəsindən ayrılan Kieran McKenna-nın yerini tutmağa hazırlaşır. Rəsmi təsdiq hələ yoxdur, amma proses artıq son düzəliş mərhələsindədir. Qalır bir məsələ – kompensasiya.
O'Neil-in hazırda çalışdığı Strasbourg ilə razılaşma tam bağlanmayıb, lakin Ipswich üçün bunun ciddi maneəyə çevriləcəyi gözlənilmir. Klubun rəhbərliyi əməliyyata inamla baxır. “Tractor Boys” hədəfi müəyyən edib və geri addım niyyətində deyil.
Fransa macərasından Premyer Liqaya dönüş
Ipswich-in seçimi təsadüfi deyil. Klub O'Neil-ə uzun müddətdir ciddi şəkildə maraq göstərirdi. Onun Strasbourg-dakı işi diqqətdən yayınmadı: komanda ötən mövsüm Ligue 1-də səkkizinci yeri tutdu və tarixində ilk dəfə Avropa turnirində – Europa Conference League-in yarımfinalına qədər irəlilədi. Orada Rayo Vallacano səddi çıxdı qarşılarına, amma Fransa klubu üçün bu mərhələyə qədər gəlmək özü bir hadisə idi.
Strasbourg rəhbərliyi yanvarda gətirdiyi baş məşqçini saxlamağa ümid edirdi. Qışda gəlib, qısa müddətdə komandanı həm turnir cədvəlində, həm də Avropada ayaqda saxlamaq asan deyildi. O'Neil bunu bacardı və nəticə verdi. İndi isə o, dekabr 2024-də Wolves-dan ayrıldıqdan sonra ilk dəfə Premyer Liqaya qayıtmağa hazırlaşır.
Bu keçid təkcə onun üçün deyil, köməkçi heyəti üçün də yeni səhifə açacaq. Tim Jenkins və Neil Critchley-in də O'Neil-lə birlikdə Suffolk-a köçməsi gözlənilir. Onlar Fransa klubunda onunla çiyin-çiyinə çalışıblar və Ipswich layihəsinin də ayrılmaz hissəsinə çevrilməyə hazır görünürlər.
Köhnə tanışlıq – yeni əməkdaşlıq
Bu hekayənin arxasında maraqlı bir bağ da var. O'Neil oyunçu kimi Bristol City formasını geyinərkən, klubun icraçı direktoru postunda hazırkı Ipswich rəhbəri Mark Ashton çalışırdı. Yəni tərəflər bir-birini yaxşı tanıyır. İndi isə həmin əlaqə başqa səviyyədə – Premyer Liqa klubunun idarəetmə və texniki zonası arasında yenidən qurulur.
Ipswich-in seçimində başqa adlar da müzakirə olunurdu. Keçmiş Manchester United baş məşqçisi Ole Gunnar Solskjaer də bu həftə ərzində namizədlər sırasında idi. Amma klub nəhayət, baxışlarını O'Neil üzərində cəmlədi və onu layihənin növbəti mərhələsinin memarı kimi görməyi qərarlaşdırdı.
McKenna dövrünün sonu – zirvədə vidalaşma
Bütün bu dəyişikliklərin fonunda unudulmamalıdır ki, Ipswich bu qərarı asan verməyib. Klub McKenna-nı itirir – onu kiçik deyil, böyük uğurlarla yola salır.
40 yaşlı mütəxəssis 2021-ci ildə “Tractor Boys”un sükanını ələ aldı və dörd mövsümdə üç yüksəliş qazandırdı. Onlardan ikisi klubu Premyer Liqaya daşıdı. Ötən mövsüm Çempionşipdə ikinci yer, Portman Road-u yenidən elitanın xəritəsinə qaytardı. Bu, az müddətdə qurulan, amma ciddi planla həyata keçirilən iş idi.
Bütün bunlara baxmayaraq, McKenna keçən həftə istefa qərarı verdi. Adı dərhal yeni ünvanlarla – xüsusən də Marco Silva ilə yollarını ayıran Fulham ilə – hallandı. Amma o, karyerasında fasilə götürməyi, ailəsinə daha çox vaxt ayırmağı seçdi. Ayrılıq sözləri də bunu təsdiqlədi: bunun klub üçün doğru zamanda, özü üçün isə zəruri addım olduğunu dedi və Ipswich-in gələcəyi barədə “böyük ümid və optimizm”lə danışdı.
Ipswich üçün növbəti sınaq
İndi isə klub yenidən dönüş yolunun yeni müəllimini seçir. O'Neil-in profili aydındır: Premyer Liqada təcrübə, Fransa çempionatında sübut olunmuş adaptasiya qabiliyyəti, Avropa turnirində yarımfinala gedən yol və artıq tanış olduğu icraçı direktor.
Ipswich üçün bu, risklərlə dolu, amma bir o qədər də cəlbedici mərhələdir. McKenna-nın qoyduğu planı qoruyub saxlamaq, eyni zamanda Premyer Liqada ayaqda qalmaq və inkişaf etmək lazımdır. O'Neil bu yükü çəkməyə hazırdırmı? Cavab artıq Portman Road-un texniki zonasından gələcək.
