Matt Crocker ABŞ-dan Səudiyyə Ərəbistanına: Sarsıdıcı ayrılıq
ABŞ yığmalarının quruluşunu yenidən formalaşdıran, 2026 dünya çempionatına aparan yolun memarlarından biri hesab olunan Matt Crocker artıq bu layihənin içində olmayacaq. O, U.S. Soccer-dakı idman direktoru postunu dərhal qüvvəyə minən qərarla tərk edir və eyni rolu Səudiyyə Ərəbistanında üzərinə götürür.
Bu, sadəcə kadr dəyişikliyi deyil. Turnirin ev sahiblərindən biri üçün mundiala iki il qalmış taxtın başında ciddi dəyişiklikdir.
İdarəetmədə üçlü tandem
Crocker-in boşaltdığı sahəni tək bir adam doldurmayacaq. U.S. Soccer daxilində məsuliyyət üç istiqamətə bölünür: assistant sporting director Oguchi Onyewu, qadın futbolunun inkişafına rəhbərlik edən Tracey Kevins və təşkilatın COO-su Dan Helfrich 2026-cı il mundialına qədər bütün əsas funksiyaları bölüşəcək.
ABŞ, Kanada və Meksikanın birgə ev sahibliyi edəcəyi dünya çempionatı bu yay start götürür, ABŞ millisi isə iyunun 12-də Los Angeles-də Paraqvaya qarşı ilk oyununa çıxacaq. Belə bir fon qarşısında idman direktoru səviyyəsində dəyişiklik təbii olaraq suallar doğurur.
Helfrich isə hər hansı panikanın qarşısını qəti şəkildə kəsir: o, verdiyi eksklüziv açıqlamada mundial hazırlıqlarına “sıfır təsir” gözlədiyini deyib. Onun sözlərinə görə, Mauricio Pochettino və ştabı artıq çoxdan qurulmuş planlara tam nəzarət edir və bu keçid həmin xəritəni dəyişmir.
Eyni zamanda, U.S. Soccer Crocker-ə varis axtarışına start verib. Helfrich bu prosesin həm ölkə daxilində, həm də xaricdə aparılacağını bildirib. Bu, illər öncə həmin vəzifə uğrunda namizəd olan, ABŞ millisinin keçmiş müdafiəçisi Onyewu-nu yenidən ön plana çıxara bilər.
Southampton-dan ABŞ-a, oradan da Səudiyyə Ərəbistanına
Cardiff doğumlu Crocker 2023-cü ildə Southampton-dan U.S. Soccer-ə gətiriləndə təşkilat ciddi dönüş nöqtəsində idi. Ondan əvvəl bu postu tutan, üç dünya çempionatında oynamış və National Soccer Hall of Fame üzvü olan Earnie Stewart PSV Eindhoven-ə keçmişdi.
Crocker ABŞ-a gələn kimi sürətlə işə girişdi. Kişi yığması başsız qalmışdı, 2022 mundialında komandaya rəhbərlik edən Gregg Berhalter Gio Reyna-nın valideynləri ilə bağlı qalmaqalın mərkəzində idi və gələcəyi havada asılı vəziyyətdə görünürdü. Crocker əvvəlcə Berhalter-i geri qaytardı, lakin 2024-cü ilin iyulunda onu vəzifədən azad etdi – amerikalılar Copa América-nın qrup mərhələsini keçə bilməyən ilk ev sahibi olanda.
Qadınlarda isə Crocker-in zərbəsi daha sürətli və dəqiq oldu. 2023 FIFA Women’s World Cup-da erkən uğursuzluqdan sonra o, Emma Hayes-i gətirdi və bu təyinat demək olar ki, dərhal effekt verdi: Hayes cəmi 10-cu oyununda USWNT-ni Parisdə Braziliya üzərində qələbə ilə Olimpiya çempionu etdi. ABŞ qadın futbolu yenidən zirvəyə qayıtdı və bu, birbaşa Crocker-in riskli, amma uğurlu qərarının nəticəsi idi.
Kişi yığmasında isə o, sentyabr 2024-də dünya futbolunun ən yüksək səviyyəli məşqçilərindən sayılan, Chelsea və Paris Saint-Germain təcrübəsi olan Pochettino-nu gətirməklə diqqət çəkdi.
Səudiyyə Ərəbistanının 2034 planı və Crocker-in cazibəsi
Crocker-in bu gün getdiyi istiqamət təsadüfi deyil. Səudiyyə Ərəbistanı 2034-cü ildə ilk dəfə kişi dünya çempionatına ev sahibliyi edəcək və ölkə futbolda qlobal səhnədə yerini möhkəmləndirmək üçün böyük maliyyə və siyasi iradə ortaya qoyur. Belə bir layihə üçün 2026 mundialına aparan illərdə ABŞ kimi nəhəng bir ev sahibinin idman strategiyasını idarə etmiş, üstəlik England Football Association-da inkişaf rəhbəri kimi çalışmış bir fiqur idealdır.
Məlumatlara görə, 2002-ci ildən Səudiyyə Ərəbistanının texniki direktoru olan Nasser Larguet bu ay vəzifəsini tərk edəcək. Onun yerinə məhz Crocker-in gətirilməsi Səudiyyə futbolunun növbəti onillik üçün necə iddialı planlar qurduğunu göstərir.
Crocker ABŞ-da yalnız məşqçi təyinatları ilə kifayətlənməyib. O, Atlanta yaxınlığında inşa olunan Arthur M. Blank U.S. Soccer National Training Center-in planlaşdırılması və dizaynında əsas fiqurlardan biri olub. 228 milyon dollarlıq bu ultramüasir mərkəz gələn ay açılır və ABŞ kişi millisinin Senegal (31 may) və dördqat dünya çempionu Germany (6 iyun) ilə son yoxlama oyunları öncəsi baza düşərgəsi olacaq.
Bu layihə artıq Crocker-siz işə düşəcək. Amma onun imzası divarlarda qalacaq.
ABŞ – Səudiyyə dueli: bu yay, bəlkə də, qarşı tərəfdə
Paradoks ondadır ki, Crocker-in yeni işə götürdüyü Pochettino bu yay məhz onun yeni işəgötürəni ilə üz-üzə gələ bilər. Ssenarilər kifayət qədər çoxdur və hamısı realdır.
ABŞ dünya reytinqində 16-cı, Səudiyyə Ərəbistanı isə 61-ci yerdə qərarlaşıb. Green Falcons indiyə qədər altı dünya çempionatında yalnız bir dəfə – 1994-cü ildə, turnirin yenə ABŞ-da keçirildiyi vaxt – pley-off mərhələsinə yüksəlib. İndi isə hər iki ölkə eyni mundialda, fərqli ambisiyalarla, amma potensial toqquşma trayektoriyası ilə yola çıxır.
Əgər Pochettino-nun komandası Group D-də birinci olsa və 1/8 finala adlasa, iyulun 6-da Seattle-də rəqib Səudiyyə ola bilər. Hər iki komanda öz qruplarında ikinci yeri tutub yeni 1/16 mərhələsində qalib gəlsə, iyulun 7-də Atlanta-da görüşəcəklər. Hər ikisi qrupdan üçüncü yer sahibi kimi çıxıb ilk pley-off oyununda qalib gəlsə, iyulun 4-də Philadelphia-da qarşılaşma mümkündür. Hər iki yığma qrup lideri olsa, iyulun 10-da Los Angeles-də 1/4 finalda bir-birinə düşmə ehtimalı var.
Və bu, yalnız başlanğıcdır. Nəzəri olaraq, ABŞ və Səudiyyə Ərəbistanı yarımfinalda və ya 19 iyulda East Rutherford, New Jersey-də finalda da üz-üzə gələ bilər.
Bu halda ssenari daha da dramatikləşir: bir tərəfdə Pochettino və Crocker-in köhnə layihəsi, o biri tərəfdə isə Crocker-in yeni planlarının bir hissəsi. U.S. Soccer üçünsə əsas sual indi budur: bu keçid onların 2026 vizyonunu zəiflədəcək, yoxsa artıq qurulmuş strukturlar Crocker-siz də eyni tempdə irəliləyəcək?
