Olwethu Makhanya: Rangers-in Yeni Lideri

Olwethu Makhanya bu gün Rangers müdafiəsinin mərkəzində soyuqqanlı, inamlı görünə bilər. Amma onun peşəkar futbola gedən yolu bir anda qırılmaq üzrə idi. Həmin anı xilas edən isə nə akademiya, nə də menecer oldu. Telefonun o başındakı anası idi.

Cənubi Afrika millisinin üzvü olan 22 yaşlı müdafiəçi bu yay Philadelphia Union klubundan ayrılıb Derek McInnes-in komandasına qoşulandan bəri arxada sanki illərin təcrübəsinə sahib futbolçu təsiri bağışlayır. Lakin özünün etiraf etdiyinə görə, bu səviyyəyə çatmaq üçün bir vaxtlar futboldan tamamilə imtina etməyə hazır idi.

Bəlkə futbol mənlik deyil

Makhanya 16 yaşında evdən ayrılıb Yohannesburqa yollandı. Məqsədi sadə idi: özünə klub tapmaq, peşəkar olmaq. Həyat isə o qədər də sadə getmədi.

“Düşünürəm ki, valideynlərim, xüsusən də anam peşəkar futbolçu olmağımda çox böyük rol oynayıb,” – deyə o xatırlayır. – “Evdən ilk dəfə uzaqlaşdım, sınadım, amma işlər yaxşı getmirdi. Bir gün anamı yığdım, dedim: ‘Sadəcə geri qayıtmaq istəyirəm, bəlkə təhsilə fokuslanım, çünki bəlkə də futbol mənlik deyil.’”

Həmin anda gələcək karyerasını dəyişən cümlə gəldi:

“Telefonun o başında mənə dedi ki, ‘buradan gedəndə mənə futbol oynamağa gedəcəyini demisən, mən də istəyirəm ki, bunu edəsən.’ Mən də davam etməli oldum, ta ki, hər şey mənim üçün gerçəyə çevrilənə qədər.”

Anasının bu möhkəm mövqeyi onu geri dönməkdən çəkindirdi. Makhanya Yohannesburqda qaldı, şansını yenidən sınadı və nəhayət, anasının da həlledici müdaxiləsi ilə Stellenbosch klubuna imza atdı. O gündən sonra isə artıq geriyə yol yox idi.

Rangers-də qısa zamanda liderə çevrilən gənc

Bu gün Makhanya Rangers forması ilə ardıcıl dörd liqa qələbəsində əsas fiqurlardan birinə çevrilib. Komanda həmin seriyada cəmi bir qol buraxıb. Cənubi afrikalı müdafiəçi isə McInnes-in arxa xəttində özünü çox rahat hiss edir.

Komandanın həftəiçi gecikmiş qələbə ilə başa çatan St Mirren oyunu da onun üçün xüsusi siqnal olub:

“O matç göstərdi ki, bəlkə də qrup mental baxımdan güclüdür,” – deyə o izah edir. – “Bu, uşaqlarda böyük mentalitet və xarakter olduğunu göstərir. Birlikdə qalmaq çox vacib olacaq. Bu, həm də bizim meydançadan kənarda üzərində işlədiyimiz bir şeydir.”

Makhanya-nın oyunu sadəcə müdafiə rəqəmləri ilə ölçülmür. O, fiziki gücü, oyunu oxuma bacarığı və topu arxadan qurmaq cəhdi ilə qısa müddətdə azarkeşlərin etimadını qazanıb. Amma indi qarşıda tam fərqli sınaq dayanır.

İlk Old Firm – çılğın gözlənti

Mərkəz müdafiəçisi etiraf edir ki, indiyə qədər karyerasında Old Firm dərəcəsində bir qarşılaşmada oynamayıb. Bazar günü League Cup 1/4 finalında Celtic qonaq olacaq və bu, onun üçün tamam başqa bir səhnə olacaq.

“Hər kəs bu oyunun klub üçün, azarkeşlər üçün, hər kəs üçün nə demək olduğunu anlayır,” – deyə Makhanya vurğulayır. – “Çox həyəcanlıyam və səbirsizliklə gözləyirəm.”

O, bu matçın atmosferini artıq təsəvvüründə canlandırıb:

“Sadəcə bilirəm ki, çox ehtiraslı oyun olacaq. Düzü, azarkeşlərdən həqiqətən, həqiqətən çılğın bir oyun gözləyirəm. Biz isə sadəcə işimizi görməli və nəticə verməliyik, çünki bilirik ki, azarkeşlər arxamızda olacaq. Onları motivasiya kimi istifadə edəcəyik və anlayacağıq ki, bunu onlar üçün də edirik. Onlar bizim üçün çox köməkçi olacaqlar.”

Bir vaxtlar anasına “bəlkə futbol mənlik deyil” deyən gənc indi Rangers müdafiəsinin mərkəzində Celtic qarşısına çıxmağa hazırlaşır. Bazar günü həmin telefon zənginin dəyəri bir daha ölçüləcək: Makhanya bu dəfə yalnız özü üçün yox, bütün stadion üçün dayanacaq.