Pickfordun turniri: Englandın qapıçısının böyüklük anları
Pickfordun turniri pis başlamışdı. Xüsusən də onun öz standartlarına görə. Xorvatiyaya qarşı oyunda bərbad deyildi, amma “etibarlı Jordan” obrazından uzaq görünürdü. Martin Baturinanın zərbəsinə toxundu, ancaq topu qapıdan çıxara bilmədi, hesab 1:1 oldu. Özü də bu, yalnız epizodun sonu deyildi – ayaqla oyunu da titrək idi, Dallasda kameralar Tucheli onun ötürmələrinə görə əsəbiləşmiş halda tutdu.
Gananın əleyhinə matç bu narahat fonu bir az da gücləndirdi. Pickford cərimə meydançasını tərk etdi, topa toxunmadı və irəliləyən Prince Adu ilə toqquşdu. Bir çox hakimin cibindən orada qırmızı vərəqə çıxardı. Onu yalnız forvardla ağır təmas xilas etdi, qalan hər şey isə 0:0-lıq cansıxıcı oyunun fonunda itdi.
Sonra Atlantadakı DR Congo oyunu gəldi. Brian Cipenga onu yaxın küncdən məyus etdi, afrikalılar hesabı açdılar. Əgər Harry Kane son 15 dəqiqədə oyunu çevirməsəydi, məğlubiyyətin əsas günahkarı kimi barmaqlar birbaşa Pickfordu göstərəcəkdi.
Məhz bu fon Aztekadakı gecəni daha da yüklü edirdi. Mexico City-də Englandın müəyyən anlarda təzyiqi udacağı aydın idi. Bu da o demək idi ki, Pickfordun böyük oyuna ehtiyacı var.
Meksikanın ilk real imkanı Raul Jimenezdən gəldi. Matç bitəndə Pickfordu görməkdən bezmiş olmalı idi. Yaxın dirəkdə başla zərbə vurdu, amma Pickford ildırım sürətli reaksiyayla aşağı, soluna atıldı və topu dirəyin yanından küncə göndərdi. Fasiləyə az qalmış Mexico-nun 9 nömrəsinin daha bir baş zərbəsini bu dəfə tirin üzərinə çevirərək xilas etdi. England üçün vurulan qol olsaydı, ağır zərbə olacaqdı, amma tablo 2:1 qaldı və fasiləyə bu “incə” üstünlüklə getdilər.
Sonra isə gəldi son yarım saat. Pickford hər saniyədən zövq alırmış kimi görünürdü. Mərkəz müdafiəçilərinə qışqırdı, müdafiəni düzəltdi, bir-birinin ardınca kroslara çıxmağa başladı. Sonda hesab: beş yumruqlanmış top, üç həlledici seyv, bir neçə həyati vacib uzaqlaşdırma.
Keçmiş England qapıçısı Joe Hart BBC-də bunu belə ifadə etdi: “O, göz oxşayan deyil, amma Tanrı haqqı, çox effektlidir, ona güvənə bilərsən və böyük anlarda o, meydanda dayanıb ‘mənəm o adam’ demək istəyir. Komandada belə birini saxlamaq nəhəng üstünlükdür. Uzun illər Englandın bir nömrəsi olub, hələ də yaxşılaşır və böyük oyunlarda səviyyəsini qaldırır. Bu gecəni yaşamasına çox sevinirəm, alacağı hər tərifi sonuna qədər haqq edir”.
Hart bir vacib məqama toxundu: Pickford heç vaxt layiq olduğu sevgini tam almayıb. Turnirdən əvvəl Tuchel belə demişdi ki, heyətdə hər mövqedə, o cümlədən qapıda rəqabət var – Crystal Palace forması ilə parlayan Dean Hendersonun adı da boşuna çəkilmirdi.
Amma rəqəmlər Pickfordun yanında dayanır. O, 2017-ci ilin noyabrında millidə debüt etdikdən sonra Sir Gareth Southgatein altında tezliklə dəyişilməz fiqura çevrildi. Beş böyük turnirin hamısında hər oyuna start verib. Əgər şənbə günü Norveçə qarşı gözlənilməz şəkildə ehtiyatda qalmasa, Pickford England tarixində Dünya çempionatlarında ən çox meydana çıxan oyunçu olacaq, Peter Shiltonun 17 oyunluq rekordunu keçəcək.
Shilton özü də bunu etiraf edir: “Düşünürəm ki, mən Englanddan getdikdən bəri ən yaxşısı odur. Rekorda baxın – Dünya çempionatının yarımfinalı, penalti qurtarışları... Məncə, ən yuxarıdadır. Onu ən yaxşı kimi dəyərləndirərdim. Təbii ki, David Seaman var, ona da çox yaxındır. Amma ümumi mənzərəyə baxanda, mən oynadıqdan bəri ən yaxşısı odur”.
Pickfordun illər ərzində unutulmaz anları az olmayıb. 2018-ci ildə Dünya çempionatında Englandın köhnə kabuslarını qovmasında əsas fiqurlardan biri idi. Colombia ilə 1/8 finalda penaltilər seriyasında həlledici zərbəni qaytardı, Swedenə qarşı isə 1/4 finalda matçın ən yaxşı oyunçusu seçiləcək performans göstərdi.
Euro 2020 finalında Wembley-də Italyya qarşısında yaşanan ürəkdağlayan məğlubiyyətdə də öz işini görmüşdü – seriyada iki penalti çıxardı. 2024-də Switzerlandə qarşı yenə səhnəyə çıxdı, Manuel Akanjinin zərbəsini qaytardı və England 1/4 finala adladı. Ümumilikdə, Dünya çempionatları və Avropa çempionatlarında penaltilər seriyalarında 14 zərbənin dördünü xilas edib.
Keçmiş England qapıçısı Ben Foster 2024-də belə demişdi: “Penaltilər seriyasına gələndə, başqa heç kimi istəməzdim. O anda, cərimə nöqtəsinə gedəndə, içindən ‘indi şou vaxtıdır’ deyir. Əgər o an damarından keçən adrenalini ölçmək mümkün olsaydı, maksimum həddə olardı. Elə bil ard-arda altı ‘double espresso’ içib”.
Açıq oyunda isə o, millinin bir nömrəsi olduqdan bəri demək olar ki, səhvsizdir. Statistik modellər göstərir ki, 2018-dən bəri yalnız bir qol birbaşa onun səhvindən sonra vurulub. Bu qədər etibarlı qapıçı tapmaq çətindir.
Klub səviyyəsində də mənzərə oxşardır. Pickford artıq demək olar on ildir ki, Evertonun əsas qapıçısıdır və hazırda Premyer Liqanın ən uzunömürlü start heyət qapıçısı sayılır. 2022, 2023 və 2024-cü illərdə ardıcıl olaraq klubun mövsümün ən yaxşı oyunçusu seçilib. Opta-nın hesablamalarına görə, 2022-23 mövsümündən bəri Premyer Liqada gözləniləndən daha çox qolu xilas edən bir nömrəli qapıçıdır.
Mexico oyunundan sonra Hart yenə onu belə təsvir etdi: “O, yüksək səviyyəli qapıçıdır, mövsüm boyu yüksək səviyyəli seyvər edib, buna tam qadirdir”.
Bəli, Everton forması ilə də səhvləri olub. Bir-iki səs-küylü epizod, xüsusilə də Virgil Van Dijklə məşhur toqquşma – mərkəz müdafiəçisinin ön çapraz bağını qoparan müdaxilə – yaddaşlardan silinməyəcək. Amma 2017-dən bəri gələn hər Everton baş məşqçisi ona arxayın şəkildə güvənib.
Pickford “Toffees” üçün meydanda liderdir. Komanda dəfələrlə onun qəhrəmanlığına möhtac qalıb ki, elita divizionunda qalmaq mümkün olsun. O da bu anlarda bir-birindən böyük seyvərlə cavab verib.
İndi isə növbə Miami-yə gəlib. Şənbə günü o, yenə ən yaxşı versiyasına ehtiyac duyacaq. Qarşıda tanış bir canavar var – Norveçin hücum xəttində. Erling Haaland Premyer Liqaya gəldiyindən bəri Everton qapısına adətən bayram kimi yanaşıb, Pickfordun qapısından yeddi dəfə keçib. Yalnız dörd qapıçı norveçli forvarddan daha çox qol buraxıb.
Üstəlik, Haaland Norveçlə son 14 rəsmi oyununda qol vurub, bu müddətdə 27 dəfə fərqlənib. Braziliyanı 1/8 finalda demək olar təkbaşına kənarlaşdırdı, topa az toxunsa da, iki möhtəşəm qolla Selecao-nu evə yolladı. Qısası, hazırda planetin ən ölümcül hücumçusudur – və bu, şübhə doğurmur.
Amma son turnirlər Englanda bir şeyi öyrədib: Pickford ən böyük səhnədə ən çox böyüyən adamdır. “Three Lions” şənbə günü oyuna cüzi favorit kimi çıxacaq, amma hamı bilir ki, Norveç bura daha çətin yolla gəlib. Onlar həm də daha təravətli görünürlər – Braziliyaya qarşı işi xeyli rahat həll etdilər, England isə Mexico ilə Aztekada əməlli-başlı əziyyət çəkdi.
Yenə elə bir qarşılaşma gözlənilir ki, həlledici anlarda Pickford səhnəyə çıxmalı olacaq. Yaxşı xəbər odur ki, o, bu çağırışa cavab verməyi adətə çevirib. İndi sual başqa şeydir: Miami gecəsi onun mirasını daha da möhkəmləndirəcək, yoxsa Haalandın seriyası Englandın növbəti kabusuna çevriləcək?
