Sullivan və Gozo: ABŞ futbolunun gənc ümidləri

Sullivan 16 yaşında, amma artıq ABŞ futbolunun növbəti dalğasının siması kimi göstərilir. Son həftələrdə gördüyünü nəzərə alsaq, bunun səbəbi aydındır: üç oyunda üç qol, həm də peşəkar, bərkimış futbolçulara qarşı.

Bu ritm, bu cəsarət və bu soyuqqanlılıq bir çoxlarını inandırıb ki, o, növbəti addıma hazırdır. O inananlardan biri də Tim Howard-dır.

Howard-ın çağırışı: “Bu uşaqdan yaxşısı kimdir?”

Howard “Unfiltered Podcast”də sözü birbaşa Sullivan-a gətirdi və sualı havada saxladı: bu uşağın qarşısını kim ala bilər?

“Dörd il ərzində yığmada 115 futbolçu oynayacaq,” – deyə o vurğuladı. – “Bu uşaqdan yaxşı kimdir? Bu uşağın şans qazanmağa layiq olmadığı halda, ondan yaxşı kim var? Demirəm ki, hər oyunda oynamalıdır, amma hər oyunu oynamağa namizədlər sırasında olmalıdır.”

Howard tənqidçilərə də mesaj göndərdi: “Heç kimə gümüş boşqabda hədiyyə paylamaqdan danışmıram. Sadəcə deyirəm ki, biz Braziliya, Argentina, Hollandiya, İspaniya, İngiltərə, Almaniya deyilik. Biz belə oyunçuları seriya ilə istehsal etmirik.”

Sullivan-ın öz inamı: “Belçika oyununa girib fərq yarada bilərdim”

Sullivan özü də gizlətmir: o, USMNT səviyyəsinə hazır olduğuna inanır. Yolu hamar olmayacaq, bunu anlayır. Amma düşünür ki, ən azı rəqabət aparmaq və komandanın işinə qarışmaq gücündədir.

“Belçika oyununu düşünəndə, sağ cinahdan meydana girib oyuna təsir edə biləcəyimi hiss edirəm,” – o, “State of the Union” podkastında Alexi Lalas-a dedi. – “Özünə inanmalısan. Komandana qələbə qazandırmağa kömək edə biləcəyini düşünməlisən. Təbii ki, bu hələ mənim komandam deyil, amma daim yuxu qururam, çağırış gözləyirəm.”

Gozo-nun yanğısı: siyahıda idi, amma təyyarəyə minmədi

Bu xəyalı bölüşən təkcə Sullivan deyil. Zavier Gozo da oxşar hisslər yaşayır. O vaxt Real Salt Lake-də çıxış edən cinah oyunçusu dünya çempionatının ilkin siyahısına düşmüşdü. Son anda isə Pochettino onun üçün mundialın tez olduğunu düşündü və debütü ertələdi.

Bu gün Gozo artıq Crystal Palace forması geyinir və USMNT üçün ilk oyununu səbirsizliklə gözləyir.

“Düzünü desəm, orda olmağı haqq etdiyimi düşünürdüm,” – o, “The Late Run”a danışarkən bildirdi. – “Amma qərar məşqçinindir. Bəlkə də məni hazır hesab etmədi, nə bilmək olar. Sadəcə bu, içimdə alov yandırdı ki, növbəti dünya çempionatına mütləq gedim və orda niyə olmalı olduğumu göstərim.”

Pochettino üçün əsas sual: “Hazır” nə deməkdir?

Pochettino-nun işini çətinləşdirən məhz budur: gənc futbolçunun həqiqətən hazır olduğunu necə anlamaq olar? Standart resept yoxdur, hər şey haldan-hala dəyişir.

Fiziki yük? Onu çox da narahat etmir. Əksinə, gənclərin “istirahətə ehtiyac var” bəhanəsi ilə qorunmasına şübhə ilə yanaşır.

“Məşqçilərin düşüncə tərzini tanıyıram,” – deyə o qeyd edib. – “Bəzən deyirlər ki, ‘17 yaşlı oyunçum var, MLS-də oynayır, amma yığma çağıranda deyirik ki, istirahət etməlidir’. Əgər 17 yaşındasan və istirahətə ehtiyacın varsa? Deməli, böyük problemimiz var.”

Onu daha çox psixoloji tərəf maraqlandırır. İlk baxdığı şey – yetkinlik. Təkcə meydanda yox, gündəlik həyatda da. İstedad var, bəs onu necə yaşayırlar? İşə münasibət necədir? Öz üzərində işləyirlərmi? Ətrafdakı insanlara necə davranırlar?

“Düşünürəm ki, hörmət ən vacib şeydir,” – Pochettino deyir. – “Hörmətli olmalıdırlar. Təbii ki, istedadlı oyunçular istəyirik. Cəsarətli, özünə inanan futbolçular istəyirik, amma göstərmədiyi şeyləri danışanları yox. Sən yalnız Messi səviyyəsində olanda, səkkiz Ballon d'Or qazandıqdan sonra müəyyən dərəcədə təkəbbürə haqq qazana bilərsən.”

Sonra sərhədi çəkir: “Əgər gəncsənsə və başlayırsansa danışmağa ki, ‘burda oynaya bilərəm, orda oynaya bilərəm, hər yerdə oynaya bilərəm’, deyirəm ki, bu, karyeranı qurmağın düzgün yolu deyil. Ona görə diqqətli olmalıyıq.”

Mövqe savaşı və 2030 hədəfi

Hər futbolçu ayrıca dəyərləndirilir, amma meydandakı boşluqlar da rol oynayır. Bəzi mövqelər yeni qan üçün daha açıqdır, bəzilərində isə rəqabət boğazadəkdir.

Məsələn, qapı xətti. Pochettino bu mövqe barədə sual alanda xatırlatdı: namizəd çoxdur, amma meydanda yalnız bir yer var.

“Düşünürəm ki, bəzi yeni futbolçulara şans verəcəyik, təkcə bu mövqedə yox, müxtəlif mövqelərdə,” – o izah etdi. – “Yeni oyunçu əlavə etmək, ona imkan vermək fürsətimiz olacaq. Bizim üçün indi təkcə bu gün yox, gələcəyi, xüsusilə də 2030-cu ili düşünmək vacibdir.”

2030 dünya çempionatı uzaq hədəf kimi görünə bilər, amma Pochettino-nun masasında daha yaxın turnirlər də var: Olimpiya Oyunları, qarşıdakı Gold Cup, bəlkə də Copa America. Burada onunla birlikdə U-23-lərə rəhbərlik edən Steve Cherundolo ilə sıx əməkdaşlıq əsas olacaq.

Plan aydındır: bəzi gənclərə indi A komandada oyun verib, Olimpiya üçün onları bərkitmək. Amma yaxın aylarda yalnız U-23-lərdən ibarət heyətlər gözləməyin. Pochettino yenə də əsas sütun kimi təcrübəli futbolçulara söykənəcək.

2018-dən sonrakı yanıq və köhnə sual: veteranlar tez kənara atıldı?

Gəncləri bir anda “dərin suya atmaq” çağırışları illərdir davam edir. 2018 mundialını əldən verəndən sonra USMNT demək olar ki, sıfırdan quruldu, bir çox veteranla yollar ayrıldı. Nəticə? Gənclərin böyük hissəsi bu gün komandanın dayağıdır.

Amma bir sual havada qaldı: o veteranlardan öyrəniləcək dərslər itdi, yoxsa sadəcə təxirə düşdü?

Bu müzakirə 2025 Gold Cup ərəfəsində yenidən qızışdı. Christian Pulisic və Yunus Musah istirahət üçün turniri buraxanda, keçmiş futbolçular – haqlı və ya haqsız – onların sadiqliyini sorğuladı. Alt qatda isə başqa sual vardı: köhnə nəsli bu qədər tez kənara qoymaqla nəsə itirildimi?

Bu dəfə ssenari başqa olacaq. Bəzi veteranlar yavaş-yavaş kənara çəkiləcək, amma ümumi süpürmə olmayacaq. Prosesi addım-addım aparmaq niyyəti həm gənclərə, həm də təcrübəlilərə sərf edir.

USMNT müdafiəçisi Chris Richards bunu belə görür: “Son iki tsikldə necə olubsa, indi də elə davam edir. Dünya çempionatında olan komandanı bir anda kənara atıb, ordan davam etmirsən.”

Onun üçün bu dəfə bir detal fərqlidir: Crystal Palace-də yanında Zavier Gozo var. İlk USMNT çağırışını gözləyən gəncin hədəfi Richards-ın gözündə prosesi yenidən təzə və həyəcanlı göstərir.

Pochettino da bu mənzərəni sevir. Onun üçün Richards kimilər vacibdir – həm paltardəyişmə otağında ton verirlər, həm də yeni gələnlərə standartı göstərirlər.

“Bütün heyəti gənclərdən yığa bilmərik,” – o xəbərdarlıq edir. – “Onların yanında artıq yüksək səviyyədə rəqabət görmüş futbolçular olmalıdır. Bəli, qarışıq olacaq. Təcrübəlilərlə gəncləri bir araya gətirib işlətmək istəyirik və baxacağıq, gənclər birinci komandada, böyük oyunların təzyiqini necə daşıyır.”

Pochettino-nun “xırda detallar” siyahısı

Mətbuat qarşısında Pochettino bir fikri dəfələrlə təkrarladı: o, hər şeyi izləyir. Xüsusilə də xırda detalları. Onun üçün məhz o detallar futbolçunun böyük çağırışa hazır olub-olmadığını açır.

“Yalnız oyunlara baxmaq, performansı izləmək kifayət deyil,” – deyə o izah edir. – “Mediada nə danışırlar, rəqiblərə necə davranırlar, komanda yoldaşları ilə münasibətləri necədir – bunlar çox vacibdir. Biz çox yaxşı komanda olmaq, fərqli bir şey qurmaq və rəqabətədavamlı olmaq istəyirik.”

Siyahı uzanır: məşqə nə vaxt gəlirlər, məşqdən sonra nə qədər qalırlar, məşqçilərlə necə danışırlar. Pochettino üçün gündəlik vərdişlər, gözləntilərə cavab verib-vermədiklərini açan güzgüdür. Mesajı isə sadədir: hər şey sayılır və o, hamısını yadda saxlayır.

Milli komandada bu prosesi həyata keçirmək klubdan çətindir. Klubda o, mesajı tədricən verə, oyunçunu hər gün görərək doğru anı dəqiq tuta bilirdi. Yığmada isə toplanışlar az, fasilələr uzun, formalar dəyişkəndir.

Pochettino özü etiraf edir: bir toplanışda gördüyü futbolçu, növbəti pəncərədə tam başqa səviyyədə ola bilər. Sentyabr üçün hazır görünməyən biri, martda ulduza çevrilə bilər.

Bir neçə həftəyə yeni siyahı açıqlanacaq. Amma bu qərarlar təkcə həmin oyunlara deyil, bütün 2030 tsiklinə damğa vuracaq. Gənclər qapını döyür. Veteranlar hələ də verəcəkləri şeyin qalmadığını sübut etməyiblər. Tarazlığı tapmaq – Pochettino-nun boynundadır.

Onun son cümləsi də məhz bu xətti çəkir: “Elə bir oyunçu qrupu yaratmalıyıq ki, hamısı həqiqətən peşəkar olsun və bizim istədiyimiz şəkildə rəqabət aparsın. Hamısı, istedadlı və gənc futbolçularımızla ayaqlaşmaq üçün mübarizə aparmalıdır.”

İndi sual budur: bu mübarizədən Sullivan, Gozo və onların nəsli nə vaxt qalib çıxacaq?