Tony Popovic dörd ili rədd etdi: Asiya Kubokuna qısamüddətli müqavilə

Tony Popovic özünü vəzifəyə zəncirləməkdən imtina etdi. Socceroos baş məşqçisi 2030-cu ilədək uzanan dörd illik yeni müqaviləni rədd edib, bunun əvəzinə yanvarda Səudiyyə Ərəbistanında keçiriləcək Asiya Kubokunun sonuna qədər qısamüddətli anlaşma imzaladığını açıqladı. Və deyir ki, həmin gün gəldiyi anda çantalarını toplayıb getməyə tam hazırdır.

Bu, Avstraliyanın mübahisəli Dünya çempionatından kənarlaşdırılmasından sonrakı ilk mətbuat konfransı idi. Popovic jurnalistlərin qarşısına çıxıb etiraf etdi: Football Australia onu 2030 Mundialına qədər vəzifədə saxlamağa hazır idi. O isə başqa yol seçdi.

“Socceros-u çalışdırmağı sevirəm,” – o, birbaşa “qalmaq istəyirsinizmi?” sualına cavab verərkən dedi. “Seçim mənim idi ki, müqavilə Asiya Kubokuna qədər olsun. Mənə dörd illik müqavilə təklif olunmuşdu, amma qərar verdim ki, Asiya Kubokuna qədər gedim. Bu, məncə, yaxşıdır və FA üçün də fürsətdir; əgər başqa istiqamətə getmək istəyirlərsə, gedə bilərlər.”

Popovic özünü bu qərarla tam rahat hiss etdiyini də vurğuladı: “Həmişə gələcək üçün işləmişəm... bir həftə sonra getsəm də, bununla rahat olacağam.”

Uzunmüddətli etimad, qısamüddətli müqavilə

Popovic-in müqavilə uzadılması Dünya çempionatının başlanmasına bir gün qalmış elan olunmuşdu. İndi isə aydın olur ki, FA əslində nəticələri gözləmədən ona daha bir tam tsikli etibar etməyə hazır idi.

O, işinin təhlükəsizliyi barədə narahat olmadığını açıq şəkildə dedi. Əgər şəxsi gələcəyini düşünürdüsə, Dünya çempionatına apardığı heyət başqa cür görünərdi. Popovic riskə getdi, turnirin ən gənc start “11”lərindən dördünü meydana buraxdı və bunu şüurlu şəkildə etdi.

Onun planı sadə, amma cəsarətli idi: 2030 və 2034 Dünya çempionatlarında Avstraliyanı daha irəli aparmağa qadir gənc nüvəni bu gündən formalaşdırmaq. O, yaxşı anlayır ki, həmin turnirlərdə ehtimal ki, özü baş məşqçi olmayacaq. Yenə də kursu dəyişmir.

2025-ci ilin iyununda Yaponiya və Səudiyyə Ərəbistanına qarşı həlledici seçmə oyunlarında iştirak edən 14 futbolçu Dünya çempionatının yekun heyətinə düşmədi. Bu, təsadüfi yox, planlı yenilənmə idi. Məqsəd Lucas Herrington, Nestory Irankunda, Paul Okon-Engstler və Mohamed Toure kimi adları hələ zirvələrinə çatmamışdan əvvəl ən yüksək səviyyəyə atmaq idi.

“Bu, baş verməlidir,” – Popovic izah etdi. “Elə oyunçu hovuzu yaratmalıyıq ki, dörd ildən sonra yenidən Dünya çempionatında iştirak etmək şansımız olsa, start heyətində və oyuna girib fərq yarada bilən futbolçularda daha yaxşı vəziyyətdə olaq.”

Braziliya ilə sınaq, Asiya Kubokuna gənc yürüş

Müqaviləsinin qısamüddətli olması Popovic-i kursdan döndərməyəcək. O, bu siyasəti davam etdirmək niyyətindədir. Bu ayın sonlarında Queensland-də Braziliya ilə keçiriləcək yoldaşlıq görüşləri üçün “bir neçə təzə sima” vəd edir. Asiya Kubokuna da yenə gənc, dinamik heyətlə getməyi planlaşdırır.

Məqsəd isə aydındır: minimum yarımfinal.

Bu hədəf fonunda Dünya çempionatındakı ağrılı çıxış hələ də yaddaşlardadır. ABŞ-da baş verənlərdən danışarkən Popovic həm tənqidlərin sərtliyini anladığını, həm də öz seçimlərini və taktikasını qətiyyətlə müdafiə etdiyini bildirdi. Misirə qarşı 1/32 finaldakı ürəkyandıran məğlubiyyət, tribunaların və ekran qarşısındakı azarkeşlərin qəzəbi, ekspertlərin sərt şərhləri – hamısı onun qulağına çatıb.

ABŞ oyunu – tək peşmanlıq

Popovic-in dediyinə görə, Dünya çempionatından qalan yeganə real peşmanlığı qrup mərhələsinin ikinci oyunu – ABŞ-la qarşılaşma öncəsi daha çox dəyişiklik etməməsidir.

Avstraliya ilk turda Türkiyəni 2:0 hesabı ilə sensasion məğlub etdikdən sonra o, qol müəllifləri Nestory Irankunda və Connor Metcalfe-ni ehtiyatda saxlayıb, onların əvəzinə Mathew Leckie və Nishan Veliupillay-a güvəndi. Dünya çempionatının həmtəşkilatçısına qarşı bu çox gözlənilən oyunda Socceroos, Popovic-in sözləri ilə desək, “sürətdə, mübarizədə, ikili duellərdə – nə ad qoyursunuzsa – geridə qaldı”.

Geriyə baxanda, iki dəyişiklik yetərli olmayıb.

“Daxilimdə hiss edirdim ki, daha çox dəyişiklik etməli idim, çünki [Türkiyə üzərində qələbədən] doğan eyforiyanı və bunun gənc qrupdan nə qədər enerji aldığını hiss edirdim,” – o, mətbuat konfransında dedi. “Məşqdə çox yorğun görünürdük. Bəlkə də bu, o qərardır ki, ‘daha çox dəyişməli idim’ deyirəm. Və bunu ilk hissədə, təxminən beş-on dəqiqədən sonra hiss etdim – meydanda çox ‘yastı’ idik.”

Penaltilər, risklər və dəyişməyən qərarlar

Misirə qarşı penalti seriyasına gəldikdə isə Popovic heç nəyi dəyişməzdi. O, yenə də qapıda Patrick Beach-i son dəqiqələrdə Maty Ryan ilə əvəzləyərdi. Yenə də Harry Souttar və Lucas Herrington-u beş penalti vuranın siyahısına daxil edərdi – hərçənd məhz onlar öz zərbələrini qaçırdılar.

Tam günahı öz üzərinə götürməkdən yayınsa da, bir detalı xatırlatdı: Irankunda və Metcalfe növbəti oyunda – Parqvaya qarşı – yenidən start heyətinə qayıtdılar və yaxşı oynadılar. Popovic-in fikrincə, bunun səbəblərindən biri də onların həmin vaxta fiziki cəhətdən daha təzə olmaları idi.

Avstraliyanın harada uduzduğunu isə o, açıq şəkildə adlandırdı: dözümlülük və dərinlik.

Rəqəmlər yalan danışmır: hücumçuların çatışmayan dəqiqələri

Popovic-in gətirdiyi statistika ağır tablo çəkir. Dünya çempionatına gedən altı ayda Socceroos-un hücumçuları birlikdə cəmi 23 tam klub oyunu keçiriblər. Onların da 10-u təkcə Ajdin Hrustic-in payına düşüb. Bu, yüksək intensivlik tələb edən beynəlxalq futbolda ciddi boşluq deməkdir.

Nəticə meydanda özünü göstərdi.

“60-70-ci dəqiqəyə çatanda... onlar yorulur, tükənirlər, heç nə qalmır,” – Popovic dedi. “Bizdə olan bu idi. Bunu Dünya çempionatından əvvəl də bilirdik və anlayırdıq ki, həmin oyunçuları oyunların içində idarə etməli, onlardan maksimum faydanı almağa çalışmalıyıq ki, təsir göstərə bilsinlər.”

O, bu reallığı qəbul edir, amma eyni zamanda gəncləşmə kursundan geri çəkilmir. Qısamüddətli müqavilə, uzunmüddətli vizyon, sərt tənqidlər, bir neçə peşmanlıq və dəyişməyən inam.

İndi sual budur: Asiya Kubokuna qədər olan bu qısa pəncərə Popovic-in qoymaq istədiyi irsi möhkəmləndirəcək, yoxsa Avstraliya futbolunda yeni istiqamətin başlanğıc siqnalına çevriləcək?