James Milner-in 2026-cı ildə tarix yazması, əslində, heç kimi təəccübləndirməməlidir. O, artıq təxminən 25 ildir eyni rejimdə yaşayır: işləyir, dözür, yenə işləyir və həmişə meydanda görünür.
Leeds-də başlayan hekayə
2002-ci ilin noyabrında, cəmi 16 yaşı olanda, doğma klubu Leeds üçün debüt edəndə o, Premyer Liqada meydana çıxan ən gənc futbolçulardan biri idi – həmin vaxt liqa tarixinin ikinci ən gənc debütantı. Cəmi bir aydan bir az çox sonra isə ilk qolunu vurdu və 16 yaş 356 günlüyündə İngiltərə çempionatının ən gənc bombardiri kimi tarixə düşdü.
Sadə başlanğıc, amma ondan müasir dövrün əfsanəsi formalaşdı.
61 oyunlu İngiltərə yığmasının sabiq üzvü olan Milner, həm Etihad Stadium, həm də Anfield-də qazandığı üç Premyer Liqa çempionluğu ilə öyünə bilər. Bunun üzərinə FA Cup, League Cup, Champions League, UEFA Super Cup və FIFA Club World Cup titullarını əlavə edin – ortaya son dərəcə zəngin bir karyera dosyesi çıxır.
900 dəfə peşəkar səhnədə
Milner artıq klub səviyyəsində 900 oyuna çatıb, onların 655-i Premyer Liqanın payına düşür. Amma hər şeyin başlanğıcı – oyun №1 – yaddaşında necə qalıb?
GOAL onunla bu barədə danışanda, 40 yaşlı, hər mövqeyə uyğunlaşa bilən veteran – hazırda Specsavers-in “Best Worst Team” layihəsinin bir hissəsi – Leeds forması ilə West Ham-a qarşı debütünü belə xatırlayır:
“Əslində çox şeyi xatırlamıram. Necə hiss etdiyimi dəqiq yadımda deyil. Vəziyyəti xatırlayıram.
“Biz oyunda bir neçə top fərqlə öndə idik, elə bilirəm. Sonra 3:1 öndə idik, sonra 4:2 oldu və düşündüm ki, meydana çıxmaq üçün yaxşı şansım var. Sonra hesab 4:3 oldu və artıq elə də inanmırdım ki, məni oyuna salsın. Amma Terry [Venables] bunu etdi. O, mənə inandı və çətin durumda olan bir komandanın 16 yaşlı futbolçunu meydana buraxması, mənə görə, böyük etimad idi. Meydana daxil olduğumu xatırlayıram və, yəqin ki, əsəbi idim. Amma bu, açıq-aydın çox böyük an idi.”
Leeds-in həmin mövsümdəki durumu Milner üçün yalnız debüt həyəcanı deyildi, həm də real təzyiq idi. Klub çətinlik çəkirdi, Premyer Liqada qalmaq uğrunda mübarizə aparırdı, o isə tribunada böyüdüyü komandanın formasını geyinirdi.
Warley FC ilə eyni meydanda
Bu gün Milner öz təcrübəsini daha aşağı səviyyədə bölüşür. O, keçən mövsüm cəmi bir qələbə qazanıb, 18 dəfə uduzan və 81 qol buraxan Warley FC ilə işləyir. Onun illərlə topladığı bilik və peşəkar vərdişlər indi bu komandanın ixtiyarındadır.
Özü də yalnız kuboklar və qələbələr görməyib. Karyerasının əvvəlində kifayət qədər sınaqlardan keçib.
Peşəkar kimi ikinci mövsümünün əvvəlində Swindon-a icarəyə göndərildi. Sonra Leeds ilə Premyer Liqadan düşməyin ağrısını yaşadı. O illər həm futbolçu, həm də insan kimi onu formalaşdırdı.
“Çox tez böyüməli oldum”
Karyerasının ilk illərindəki bu fırtınalı dönəmi necə keçdiyini danışarkən, Milner o günləri belə təsvir edir:
“Çox şey baş verirdi. Aydındır ki, məşqçilər tez-tez dəyişirdi. Klub [Leeds] maliyyə baxımından bir az qarışıqlıq içində idi. Bir aylığına Swindon-a icarəyə getdim, geri qayıtdım və sonra, təbii ki, liqadan düşdük. İdarə heyəti ilə bir çox iclaslar olurdu, çünki klub administrasiyaya gedirdi və s. Gənc futbolçu kimi, ailəsi olan futbolçulardan bir az fərqli vəziyyətdə olursan. Sən sadəcə futbol oynamaq istəyirsən.
“Bunun içində olursan və düşünürəm ki, bu, səni sərtləşdirir. Səni gördüyün işə fokuslanmağa məcbur edir.
“Çox dərsləri çox erkən öyrəndim. Məşqçinin dəyişməsi ən çətin şeylərdən biridir. Sənə debüt verən məşqçidən fərqli olaraq, səni o qədər də bəyənməyən biri gəlir, sonra icarəyə gedirsən, orada yerin uğrunda mübarizə aparırsan, geri dönürsən və bu cür davam edir. Sonra böyük bir klubda, çətin vəziyyətdə olan komandada oynayırsan – ömrüm boyu dəstəklədiyim klub və azarkeşlər – və liqadan düşməmək üçün edə biləcəyin hər şeyi etməyə çalışırsan. Bu şəraitdə çox tez böyüməlisən. Əminəm ki, bu, məni xarakter olaraq gücləndirdi. Sonra Newcastle-a keçdim və orada da bir neçə il qarışıqlıq davam etdi. Yəni, çox tez böyüməli oldum.”
Əmək, nizam-intizam və bir az da bəxt
Milner karyerası boyunca bir şeylə fəxr edib: iş etikası. Onun üçün futbol, həyatın digər sahələri kimi, çox vaxt verdiyini geri qaytarır.
Uzunömürlülüyünün sirri, zəhmətin həqiqətən qarşılığını verib-verməməsi barədə danışanda o, məsələni belə qoyur:
“Hesab edirəm ki, çox vaxt [çox çalışmağın bəhrəsi olur]. Burada bir az bəxt amili də var. Hər şeydən bir az var. Həmişə haqq etdiyini almırsan və düşünürəm ki, futbolda da bu belədir.
“Amma əgər hər şeyini ortaya qoyursansa, heç olmasa güzgüyə baxıb deyə bilərsən ki, bu gündən daha çoxunu sıxa bilməzdim. Yaxud, hər şeyimi verdim, mümkün olan ən yaxşı şəkildə hazırlaşdım. Və nəsə yenə də sənin xeyrinə getmirsə, heç olmasa özünü rahat hiss edirsən ki, tam gücünlə çalışmısan, əlinə düşən hər şeyi etmisən və nəzarət edə bildiyin hər şeyi nəzarətdə saxlamısan ki, bu baş versin.”
Bu, 900 oyunun arxasındakı fəlsəfədir. Uşaqlıq klubunda qarışıqlığın içində böyüyən, Swindon və Newcastle-da çətinliklər görən, Etihad Stadium və Anfield-də zirvəyə qalxan, indi isə Warley FC kimi kiçik bir komandaya yol göstərən futbolçunun fəlsəfəsi.
Sual indi başqadır: bu inadkar peşəkar daha neçə mövsüm bu standartı qoruyub saxlaya biləcək? Milner-in cavabı, yəqin ki, yenə eyni olacaq – nə qədər bədən imkan verirsə, bir gün də boş keçmədən, hər şeyi meydana qoymaq.
