Jim McGuinness: Qalacaq, ya da pərdələri endirəcək?

Jim McGuinness üçün qərar anı çoxdan gəlmişdi. Qalacaq, ya da pərdələri endirəcəkdi. Bu həftə cavab gəldi: o, qalır.

Donegal baş məşqçisi dördüncü il üçün müqaviləsindəki opsiyadan yararlanıb. İkinci dönəminin dördüncü ili. Və bu, 2026-cı ilin bitmə tərzini düşünəndə, elə də təəccüblü deyil. Çünki həmin son gün hələ də boğazda qalan sümük kimidir.

Croke Park-da uzun gün, ağır son

İlin ən uzun günü idi, Croke Park günəşin altında bərq vururdu, amma Donegal üçün bu işıqdan enerji yox idi. Onlar Dublin-i əlavə vaxta aparmağı bacardılar, amma ayaqlarda yüngüllük yox idi, hər hücum sanki əzab idi. Michael Murphy-nin gec vurduğu iki xallıq zərbə oyunu uzatdı, amma bu, sadəcə, labüd sonu gecikdirdi. Dublin əlavə vaxtda məsafə qoyub getdi.

Kameralar Murphy-yə yaxınlaşanda tək sual vardı: o, Jones’s Road meydanına bir də qayıdacaqmı? 37 yaşlı ulduzun Tír Chonaill ilə gələcəyi hələ də qaranlıqdır.

Bu qədər güclü altı aydan sonra Donegal-ın çempionatdan çıxma tərzi, az qala, inanılmaz görünürdü. Şişirtmə deyil. Onların gedişi ilə bağlı “görüb-eşidilməmiş” ifadəsi bəlkə də yerinə düşərdi.

Ulster-də Down qarşısında məğlubiyyəti ayrıca götürmək olar. O gün sadəcə Down “bu oyunda ənənə bizdədir” deyib meydanda bunu sübut etdi. Letterkenny-dəki həmin məğlubiyyət Donegal-ı əyalət çempionatında bir neçə çətin sınaqdan da xilas etdi, azarkeşlər özlərinə bu təsəllini tapmışdılar. Amma əsas hesab daha sonra yazılacaqdı. Sam üçün Donegal ən pis halda ikinci favorit sayılırdı.

Martda zirvəyə çıxan komanda

Bu qiymətləndirmə ilə az adam mübahisə edirdi. Martın sonunda qazanılan liqa titulu təsirli idi. Kerry, bəli, bir neçə əsas oyunçudan məhrum idi, amma yenə də Croker-də onlara dərs keçildi. David Clifford cəmi iki xalla məhdudlaşdırıldı – qolu da yalnız son dəqiqələrdə, Donegal artıq “nərdivanı yuxarı çəkmişkən” gəldi.

Jimmy-nin komandası o gün meydanda hər şeyi istəyirdi: yeni şablon qoymaq, əvvəlki ilin All-Ireland finalının kölgəsindən çıxmaq. Həmin finalda Donegal sanki orkestr çuxurunda çaşqın tamaşaçı idi, dirijor çubuğunu isə Paudie Clifford tutmuşdu. Onun qurduğu oyun Kerry-yə lazım olan bütün notları tapdırmışdı.

O finaldan sonra Jim McGuinness-in taktiki düşüncəsi sual altına düşdü. “O, necə belə üstələnsin?” – sual çox səslənirdi. O isə ilin əvvəlində açıq cavab verdi: onun məşqçiliyini ancaq “All-Ireland qalibi olan məşqçi və ya ən üst səviyyəli məşqçi” sorğulaya bilər.

Jimmy döyüş ruhunda idi.

Killarney-də od-alov, meydanda və kənarda

Mayda Killarney. Donegal həm döyüşü, həm müharibəni Jack O’Connor-ın komandasına qarşı qazandı. Gərginlik az deyildi: McGuinness-in Diarmuid O’Connor-a toxunuşu kimi görünən epizod, Micheál Burns-un qırmızı vərəq alması, David Clifford-un ağır çiyin zərbəsi – hər şey ordan başladı.

Donegal-ın inamlı qələbəsi sonda bir növ ikinci plana keçdi. Söhbət daha çox Jimmy-nin Newstalk-da Tommy Rooney ilə kəskin müsahibəsindən və texniki zonadakı hərəkətlərinə görə cəza ehtimalından gedirdi. Sonda CCCC qərara gəldi ki, hakim meydanda lazım olanı edib. McGuinness, Ger Brennan kimi, kənara atılanlar sırasına qoşulmadı.

Whit-dən əvvəl Donegal artıq All-Ireland üçün əsas favorit sayılırdı. Onların iddiasını şübhə altına almaq üçün ciddi səbəb yox idi.

Və sonra iyunun iki həftəsonu gəldi. Gözlənti dağıldı. Sözün əsl mənasında. Heç kim bu dərəcəni proqnozlaşdırmırdı. İlin fiaskosu? Bəlkə sərt səslənir, amma sual havada asılı qaldı.

Ballybofey-də tükənən yanacaq

Ballybofey-də son dəqiqələrə girəndə Cork daha diri görünürdü. Donegal-da əvvəl Kerry-ni darmadağın edən o sürət, o cəsarət yox idi. Rebels bura inamla gəlmişdi – “biz bu işi görə bilərik” düşüncəsi ilə. Oyuna gec daxil oldular, amma bir dəfə ritm tapdılar, meydan sahiblərini tamamilə sönük qoydular.

Lady Bracknell-dən qismən sitat gətirsək: Down-a uduzmaq bəxtsizlik sayıla bilərdi, amma sonra öz meydanında bir daha yıxılmaq artıq səhlənkarlığa bənzəyirdi. Dərinləşdikcə səbəblər çoxalır, amma fakt dəyişmir: Donegal Croker-ə çatanda artıq növbəti pilləyə qalxmaq üçün lazım olan iç yanacaqdan məhrum idi.

“Bizim oyunçuların benzini bitirdi, kənardan baxanda bu, sadəcə, bir sirr idi,” – Donegal futbolunun siması Brian McEniff liqa finalından sonrakı kampaniyanı belə dəyərləndirirdi.

Onun çaşqınlığı, əslində, hamınınkı idi.

Bu komanda çoxmu Kerry-ni yıxmağa köklənmişdi? Killarney-dəki o gərgin, emosional görüş adrenalinin ehtiyatını vaxtından əvvəl boşaltdı? Püşkatmada bu iki komandanın bir-birinə düşməsinə bu gün kim sevinir?

2025-ci il All-Ireland-dan bəri hesabın “minus” tərəfi böyüyüb. Bu, McGuinness-i incidir, Division 1 çempionluğuna baxmayaraq. Həmin gün Donegal mükəmməl idi, Killarney-də də. Amma başqa yerlərdəki eniş qorxuducu idi. Futbol keyfiyyətinin haqlı olaraq təriflənidiyi bir çempionatda Donegal kənarda qalıb, turnirə damğa vura bilmədi.

Jimmy yenidən oyundadır – bu dəfə hesabı bağlamaq üçün

İndi isə Jimmy daha bir il üçün geri qayıdır. Sübut edəsi şeyi var.

2027-də onun baxışı, çox güman, mayın sonundan sonrakı günlərə yönələcək. Liqa titulu var, bir neçə Ulster də artıq şkafda. Ondan əvvəlki aylarda məqsəd Shea Malone, Max Campbell, Turlough Carr və Conor MacCahill kimi adları daha da irəli çəkmək olacaq. Michael Murphy məsələsi isə zamanla aydınlaşacaq.

Bukmeykerlərdə Donegal Sam Maguire üçün ikinci favorit kimi göstərilir. Mayo bu il nəyi sübut etdi? Hər şey tempə düşmək vaxtını düzgün seçməkdir. Mövsümün ortasında böyük rəqibi yıxmaq gözəldir, amma kubok iyulda verilir. Donegal bu dərsi ağrılı şəkildə öyrəndi.

McGuinness üçün bu, inter-konti səviyyəsində son il ola bilər. O, indi hesab cədvəlinin “plus” tərəfini doldurmaq, enişləri dayandırmaq, ən önəmli oyunlarda meydanda tükənməyən enerji ilə çıxan bir komanda qurmaq istəyir.

Təzyiq böyük olacaq. Amma Jimmy bu səhnədə təzə deyil. Sual başqa yerdədir: bu dəfə o, işığı öz tərəfində saxlaya biləcəkmi?