Arsenal mövsümün ən ağır həftələrindən birini yaşayır, amma Mikel Artetanın komandası üçün geri dönüş məhz bu cür axşamlarda yazılır. Komanda Carabao Cup finalını uduzub, FA Cup-dan da Southampton-a qarşı şok məğlubiyyətlə vidalaşıb. Dördlük xəyalları cəmi iki oyuna dağıldı, indi isə masanın üstündə cəmi iki kubok qalıb – Premier League və Champions League.
Bu axşam isə növbə Lissabondadır. Arsenal, Champions League-in dörddəbir finalının ilk oyununda Sporting-in qonağı olacaq və bu matç artıq sadəcə mərhələ oyunu deyil, həm də komandanın xarakter imtahanına çevrilib.
Təzyiqin ağırlığı: Arteta səhnənin mərkəzində
Southampton-a FA Cup-da uduzmaq sadəcə nəticə deyildi, atmosferi dəyişən məqam idi. Arteta bunu gizlətmir. O, St Mary’s-dən sonra açıq şəkildə boynuna aldı ki, məsuliyyət ona məxsusdur və komanda “Wembley”yə qayıtmaq şansını “itirmək tərzinə” görə məyusdur.
Baş məşqçi bildirir ki, bu mövsüm ilk dəfədir ki, komanda “müəyyən səviyyədə çətinlik”lə üzləşir. Amma bu çətinlik dediyi şeyin içində nə var? Champions League-in dörddəbir finalı və çempionluq yarışı. Onun fikrincə, əgər bu dövr “çətinlik” sayılırsa, futbolun daha sərt mərhələləri hələ qabaqdadır. Mesaj aydındır: ayağa qalxmaq, narahatlığı normal qəbul etmək və yenə də eyni səviyyədə oynamaq.
Arteta mediaya çıxarkən üz ifadəsini belə şüurlu şəkildə dəyişir, soyğun, nəzarətli obrazını qorumağa çalışır. Klub ətrafındakı səs-küy, tənqid, istehza – hamısını bilir. Ona görə də paltardəyişmə otağında tonun necə olacağını özü müəyyən edir. O, komandanın çiyinlərindəki yükü artırmaq yox, azaltmaq istəyir. Çünki artıq kifayət qədər təzyiq var.
Dördlükdən dubla: iki həftədə dəyişən mövsüm
Cəmi iki həftə əvvəl Arsenal üçün danışılan ssenari tamam başqa idi. Dördlük real söhbət idi. İndi isə bu söhbət birdən-birə susdu. Carabao Cup finalında Manchester City-yə uduzmaq, ardınca FA Cup-da Championship təmsilçisi Southampton-a boyun əymək – bu, həm nəticə, həm də psixoloji zərbə idi.
Southampton-la oyunda “Shea Charles”in gecikmiş qolu Arsenal-ı Wembley-dən uzaqlaşdırdı və mövsümün ilk dəfə ardıcıl iki məğlubiyyətini yazdırdı. Müdafiədə buraxılan səhvlər Artetanın öz sözləri ilə desək, komandanı turnirdən “çölə atdı”.
İndi isə qalan iki cəbhə daha da böyüyüb. Champions League artıq “bonus” deyil, hədəfin özüdür. Bu axşam Lissabonda atılacaq hər addım, veriləcək hər qərar həmin hədəfin nə qədər real olduğunu göstərəcək.
Sporting-in yüksəlişi: yeddincilikdən tarixi dörddəbirə
Rəqib isə sakit fon deyil. Sporting bu mövsüm Champions League-də öz ssenarisini yazır. Liqa mərhələsini yeddinci yerdə bitirərək dörddəbir finala gedən yolu açdılar. Sonra isə Bodø/Glimt qarşısında demək olar ki, möcüzə sayılacaq dönüş gəldi.
Norveçdə ilk oyunda 0:3 hesabı ilə uduzan Sporting, Lissabonda cavab görüşündə 5:0 hesablı qələbə qazandı, bunu da əlavə vaxtda həll etdi. Bu, klub tarixində cəmi ikinci dəfədir ki, onlar Avropa Kubokunun dörddəbir finalına çıxırlar. Bu dəfə isə qarşılarında liqa mərhələsini səkkizdə səkkizlə bitirən Arsenal dayanır.
Arsenal-ın mükəmməl liqa mərhələsi və köhnə tanış rəqib
Arsenal yeni formatda liqa mərhələsində bütün səkkiz oyunu qazanan ilk komanda oldu. Ardınca 1/8 finalda Bayer Leverkusen-i iki oyunun nəticəsinə görə 3:1 hesabı ilə keçdi. Avropada ritm möhtəşəmdir. Problem İngiltərədəki son iki həftədir.
Sporting isə Arsenal üçün yad rəqib deyil. İki komanda arasında indiyədək beş oyun keçirilib: Arsenal heç uduzmayıb – iki qələbə, üç heç-heçə. Keçən mövsüm Lissabonda baş tutan matçda londonlular 5:1 hesablı qələbə qazanmışdı. Həmin axşam qonaqların qollarını Gabriel Martinelli, Kai Havertz, Gabriel, Bukayo Saka və Leandro Trossard vurmuşdu. Sporting-in yeganə qoluna Gonçalo Inácio imza atmışdı.
Statistika Arsenal-ın tərəfindədir, amma bu dəfə dekor tam fərqlidir. Onda qrup mərhələsi idi, indi isə dörddəbir finalın ilk hissəsi.
Zədələr, şübhələr və meydanın ortasındakı suallar
Arteta üçün bu axşam təkcə taktiki yox, həm də tibbi tapmacadır. Komandanın bir sıra əsas futbolçuları sual altındadır. Xüsusilə Declan Rice və Gabriel-in durumu ciddi narahatlıq doğurur. Hər ikisi bu mövsüm Arsenal-ın strukturunun dayaqlarıdır: biri mərkəz xəttində tarazlıq, digəri arxa xəttdə sərtlik və hava üstünlüyü deməkdir.
Onlarsız Arsenal-ın oyunu dəyişir. Onlarla isə meydanda başqa cəsarət görünür. Arteta heyəti açıqlayarkən risklə ehtiyat arasında incə xəttdə gəzəcək.
Madueke-nin manifesti: özünə inamın sərhədi
Komanda daxilində səs verənlərdən biri də Noni Madueke-dir. Onun düşüncəsi sadə, amma iddialıdır: ən böyük idmançılar bir az “dəli inam”a sahib olurlar. O, hesab edir ki, reallığa çevrilməmişdən əvvəl belə, özünü ən yaxşı kimi görmək lazımdır. Yalnız o zaman meydanda hər rəqibə qarşı fərq yaratmaq gücünə inanırsan.
Madueke üçün motivasiya təkcə kuboklar deyil. O, öz sözləri ilə desək, top ayağında olanda, dostlarına, ailəsinə, komanda yoldaşlarına, stadiondakı azarkeşlərə və evdə ekrana baxan hər kəsə sevinc gətirmək istəyir. Əgər sadəcə futbol oynamaqla kiməsə toxuna bilirsə, bunu “xüsusi” hesab edir.
Bu, Arsenal-ın bu axşam ehtiyac duyduğu ruhdur – xüsusən də son iki məğlubiyyətdən sonra.
Azarkeşlərlə bağ: “Ev” hissini səfərdə tapmaq
Madueke azarkeşlərlə bağdan da danışıb. O, Emirates-də oynayarkən tribunaların hər an növbəti hərəkəti gözlədiyini “hiss etdiyini” deyir. Bu, izah olunması çətin, amma daim “tutmaq istədiyin” bir hissdir.
Lissabon səfərdir, amma Arsenal üçün məqsəd sadədir: həmin enerjinin kiçik bir hissəsini belə öz tərəfinə çəkmək. Avropa səfərlərində tez-tez olduğu kimi, az sayda da olsa, səs-küylü bir “away end” olacaq və komanda bu səsi tutmağa çalışacaq.
İndi nə baş verəcək?
Arsenal üçün bu matç sadəcə 90 dəqiqəlik bir mərhələ deyil. Bu, mövsümün istiqamətini dəyişə biləcək gecədir. Liqa mərhələsindəki qüsursuz seriya ilə son iki həftənin ağrılı reallığı bu axşam toqquşur.
Sporting öz stadionunda tarixi fürsət qoxusu alır. Arsenal isə artıq itirdiklərini düşünəndə, hələ də qazana biləcəklərini xatırlatmağa məcburdur.
Dördlük xəyalları dağıldı. İndi sual başqa cür səslənir: bu komanda dubla gedən yolda Lissabonda ilk addımı nə qədər möhkəm ata biləcək?
